台阶比他们预想的更长。

时也走在最前面，头灯的光束在狭窄的空间里晃动，每一次转角都让光束扫过新的墙面。

沐心竹跟在他身后，保持着刚好能看清他脚下路面的距离。

苦玉走在中间，方屿在最后，四盏头灯的光芒在台阶尽头交汇，照亮了一扇门。

门不大，木质框架，表面没有涂漆，颜色在长期的地下环境中已经变成了深褐色。

门框上没有锁，没有把手，只有一块和铁片尺寸一致的浅槽，嵌在门板正中央。

时也站在门前，把那枚铁片从内袋里取出来，没有立刻放进去。

他侧过头看了苦玉一眼。苦玉站在他旁边，也在看着那扇门板上那个浅槽。

她没有说话，但她在时也侧过头来看她的时候，点了点头。那个动作很轻，像是她已经确认了那扇门和铁片之间的对应关系——浅槽的轮廓和铁片的边缘吻合。

时也把铁片放进浅槽里。

门板内部传出一声极轻的机械声响，像是某种旧式的锁芯正在被转动。

他没有用力推，门板自己向内弹开了一道缝隙。

他把铁片从浅槽里取出来放回内袋，然后伸出手，把那扇门完全推开。

门后是一个不大的房间。

空间大约和他们在石室中见到的那个差不多，四壁是平整的岩石，地面也是岩石，没有开凿痕迹，像是自然形成的空间被人为修整过。

房间正中央的石台上放着一样东西——一本笔记本，用深色的油布包裹着，布面已经完全干透了，折叠的边缘还保留着清晰的棱角。

时也走到石台前，没有立刻拆开油布，先把手掌贴着油布表面感受了一下，感觉到它内部还保留着一层干燥的、像是被存放了很久的纸张质感。

他沿着油布的折叠边缘慢慢拆开，把油布平摊在石台上，露出里面那本深褐色封皮的笔记本，封皮比之前发现的那本更薄，像是一本未完的记录。

他翻开封面。

第一页的字迹是时安的——他认出了那种收笔时略带犹豫的拖尾。

字迹比她在温室笔记里的字更轻一些，像是在写这一页的时候用的力道比平时更小。

“如果你能读到这本笔记，说明你已经走到了整条路的最深处。

这扇门的设计不是为了阻止别人进入，而是为了确保走到这里的人，已经读完了沿途所有的标记。

你走到这里，是因为你在沿着那些标记走，而不是因为你误打误撞地找到了这扇门。”他翻到第二页，继续往下