“苏县令！开门！本官有事问询！”

正是那位连日纠缠不休的同知！

苏文涛的媳妇吓得浑身一僵，紧张地抓住苏文涛手臂：“怎么这个时辰来了！莫不是听见方才王府来人的动静？”

苏文涛心中一紧，迅速冷静下来，低声嘱咐：“莫慌，你去将书吏请来，备好纸笔。切记，每一句对话都要完整记下。”

他整理好衣衫，缓步上前开门。

门外，同知一身官袍，面色阴沉，身后跟着两名衙役，目光径直扫过院内各个角落，像是在搜寻什么。

这位同知姓郭，名叫郭安，长着一副精明的猴腮样，和一对招风耳。

“不知同知大人深夜到访，有何贵干？”苏文涛的语气实在算不上好，若是换了其他底层小官自然不敢跟比自己官大的官员大小声，可他不一样，他是不怕的。

“苏县令深夜闭门，方才院内可有外人到访？”郭同知笑了笑，拱拱手，开门见山，语气带着试探。

苏文涛心中警铃大作，面上不动声色，故作茫然：“下官方才与内子闲谈，并无客人。不知大人深夜到访，所为何事？莫非秋税账目又有疑问？”

郭同知目光审视着他，迟迟没有答话，半晌才冷哼一声：“本官偶然听闻，近日有京中人士私下往来香溪镇，特意前来知会苏县令，切莫私下勾连京中权贵，引火烧身。”

这话如同敲打，意味深长。

苏文涛心头一沉，面上依旧从容：“下官谨遵律法，一心打理县中事务，从未私结朝臣。大人若是不信，大可四处走访查证。”

两人周旋片刻，同知没能抓到半点破绽，悻悻离去。

待同知一行人走远，暗处两道黑影微微挪动，其中一人低声说道：“看来对方已经察觉到主子派人前来，接下来手段恐怕会更加棘手。”

堂屋内，苏文涛看着纸上记录完整的对话，眉头紧锁。

苏夫人忧心忡忡：“这人不会一直派了人在监视咱们家吧？不然怎么一有人来了，他们就杀到了？说是巧合，我可不信。”

苏文涛尚未开口，门外传来邻居大伯洪亮的喊声：“苏县令！方才我瞧见几个陌生人一直在巷口徘徊，形迹可疑，特意过来提醒你一声！”

“好。”

次日早晨，一波未平一波又起，县衙那边又遣人匆匆赶来通报：“大人，不好了！库房存放往年税粮清册的柜子，锁不知被人撬动过！所幸册子完好无损！”

又是一记惊雷。

苏文涛猛地站起身，事情远比