令他颇为喜欢这位表嫂。

他想了想，跟着问道：“肃表哥留在南境，难道是因夏夫人？”

衡志韶颔首，“夏夫人身受重伤，臣离南境时尚未苏醒，不宜挪动，辅国公留在北方，也有照顾夏夫人的原因。”他从袖中抽出一封信，递给耶律珩：“这是辅国公托臣交给陛下的手信。”

耶律珩连忙取出来仔细阅看。

信上所言，与衡志韶说的并无太大出入。

夏宁病重，他为了照顾她无法回京复命。他在信中直言，自己这一生不负南延、更不负太皇太后、耶律皇室对他的抚育之恩，如今他已为母亲复仇，收服东罗、西疆，南延边境安稳，文武更迭，今后需要的是更多的能人武将。他唯独负了一人，至今他终于可卸下重担，应对当年的诺言，还望陛下成全。

……

一年后。

兖南乡热闹拥挤，来往商队，口音混杂。

一排排铺面紧挨着，一派欣荣繁华。

而在正街之后，一户僻静的院子里，紧闭的院门被猛一下推开。

五月的阳光洒满院落。

廊下，一名女子坐在圈椅之中，膝上放着针线篓子，捏着银针的手在绣绷上翩飞。

黑发用一支绒花簪子挽起。女子面容明艳，美如画中的娇娘。

只是，脖子上缠绕着丑陋扭曲的伤痕。

衣袍下的身躯削瘦的过分。

院中的宁静被推门声、奔跑声打破。

紧接着，就是一道朗朗的声音传来：“干娘——娘——娘——娘！！”

人尚未至，声音先行。

女子抬起视线，嘴角嗪着浅笑，望着跑来的七八岁大的孩子。“跑这么急做什么？”

嗓音无奈，却有着温柔。

几年的时间里，陆圆的个子拔高。

此时，夏宁坐着，他站着，得昂起头，才能迎上他的视线。

在外人眼中，这已经是一个知世事的年纪。

可在夏宁面前，他仍是那个一着急就会吞字的圆哥儿，他热烈、阳光，笑起来的模样朝气朗朗，爽利的答道：“义父要带我去狩猎！我急着回来取弓箭，我们一会儿就要出发了！这一次，我定要给娘打一直漂亮的红狐狸回来——”他咧嘴笑着，“给娘做一个手筒。”

他的干娘最喜欢红色。

他牢牢记着。

夏宁闻言，笑了声，“好，那我就等着圆哥儿的孝敬了。”

“那您等着啊！”

说完后，拔腿就要跑回房里去取弓箭，却被一道声音绊住了脚。

夏宁顺着看去。

只见一个粉雕玉琢的小丫头跌跌撞