万历位面

朱翊钧靠在椅背上看着天幕里孙传庭那封信被朱由检在背面批了"可，速动"两个字之后递出去的动作，手指在扶手上慢慢敲了两下。申时行在旁边站着，顺着他的目光看见了朱由检批字的时候笔尖没有犹豫，一笔写完就搁下了笔。

"朱由检批了'可，速动'，三个字含了两个意思——同意孙传庭带兵南下，而且立即出发，不用等公文走完流程。"朱翊钧开口，"公文走驿站快马是明面上的，告诉徐勇成'巡查大员要来'，让他坐在府里等着。孙传庭走运河是暗面上的，在他等的时候截住运铁屑的船。两条线一个明一个暗，同时往浙江走。"

申时行接话："那孙传庭到了之后会怎么跟徐勇成对上？"

"公文上写的是巡查海防的大员，孙传庭到了浙江总兵府，徐勇成得开门接旨。"朱翊钧动了一下手指，"但他接旨的时候，孙传庭的人已经在运河上截住了那些装铁屑的船。铁屑跟铁料库房里对不上的数目一对照，徐勇成手里的牌就摊在桌上了。"

崇祯位面

朱由检坐在案尾，天幕已经暗了一阵了，他还坐着没动。王承恩在旁边把灯芯又拨了一截，见他目光落在案面那三封信排好的位置上，没出声。

"我把三封信按顺序排好的时候，是在看徐勇成的反应速度。"朱由检终于开口，声音很轻，"他从骆养性进库房到换锁清废料场，中间隔了大约一天半。一天半的时间里，他没有拦住骆养性往外递信，也没有封住废料场的路。他的反应比我想的要慢。"

王承恩小声接话："那陛下觉得他为什么慢了？"

"因为他手里的人不够。他要同时做几件事——派人跟踪骆养性、换锁、清废料场、安排铁屑装船。每件事都需要人手，但他手底下的人不多，只能一件一件做。"朱由检把手里那颗花生米搁回碟子里，"他慢这一天半，我就能把公文发出去、把孙传庭的马队调起来。他做的事越多，漏出来的破绽就越多。"

他站起来走到窗边，推开半扇。夜色从外面涌进来，带着泥土和草木的气息，远处隐隐约约有马蹄声在石板路上响着，由近及远，