开始，每年经手的铁料拨付、实收、转卖、熔炼、再铸造的数目逐笔列了出来。涉及的人名有十二个，三个是总兵府内部的管事和账房，其余是浙江沿海几处码头和船厂的负责人。口供末尾，徐勇成用硃砂笔写了一段附言："铁料出海的船是臣的手笔，但船到了海上往哪儿去，臣不知。那条线上的下家，只认一只铁皮水壶为信物，壶底刻了'周'字。"

朱由检把口供末尾那行字看了两遍。徐勇成的铁料出海线也认老周的水壶为信物——那条走私线跟何武的船队是同一根藤上结的瓜，只是何武靠老周引线接货，徐勇成靠自己的船往外送铁料换银两。但徐勇成的铁料去了海上之后不知所终，接货的人只认水壶不认人，说明下家另有其人，不在徐勇成的掌控范围内。

他提笔在口供的边角批了两个字："继续查。"然后把口供交由刑部存档。

当天下午杨嗣昌从兵部来了一趟，带着一份新拟的海防章程草稿。他把草稿放在案上，说："陛下，浙江总兵的位置空出来了，臣拟了三条路——一是从当地副将中择一人升任，优点是熟水路；二是从京营调一将下去，优点是信得过；三是把浙江沿海的水师划归福建总兵统辖，一省管两段海面，能省掉一个总兵的编制。"

朱由检坐在案后，把杨嗣昌的草稿翻了翻，然后合上放在一边，没有立刻回复。他问了杨嗣昌一句："何武那个人，你了解多少？"

杨嗣昌顿了一下，说："臣看过兵部的旧档，何武原是福建水师把总，因与上司不睦去职。离职后拉了十几条民船在海上打倭寇，朝廷没有正式给他编制，但他手里的人打出来的战果兵部是知道的。去年他的人在闽浙交界海域截了倭寇一条运粮船，这件事兵部的塘报上记了一笔，没有署他的名字。"

朱由检想了想，说："你那份章程里加一条——浙江沿海的海面划一个分区给何武的船队，不用总兵衔，挂一个'浙江海防巡检'的虚职，领部分军需供应，归兵部直管。他手里的人归他管，不上岸扰民，他只管海上那一块。"

杨嗣昌沉默了几息，然后点了头："臣回去重拟一份。"他拿起桌上的草稿退出去了。朱由检坐在案前，手指搭着铁盒子盖沿