你明明猜到那是猖兵作祟，为何不说？」

何浪儿也放下筷子，抬头看向耿精忠，咧嘴一笑：「大哥，你明明知道二百两银子能拿，为什么只拿一百两？」

两人对视一眼，忽然都笑了起来。耿精忠对何浪儿是颇为满意的，胆大心细、识礼知恩，除了有些小心思藏著掖著，倒称得上是他在民间少见的才俊。

当天入夜，春雨猛灌，何浪儿一时无法回去，耿精忠见他面色依旧有些苍白，脚步也稍显踉跄，似乎在龙江草庐处伤魄动气，便让他和自己同睡一铺床上挤挤。

白日里往返四十里地，两人奔波了一天，两人都累得够呛，头一沾枕头便沉沉睡去。

夜半三更，万籁俱寂，窗外的雨不知何时停了，只有檐角的水滴断断续续砸在青石板上，发出「嗒、嗒」的声响，在死寂的夜里格外清晰，仿佛有人在抓挠著石头。

耿精忠睡得正沉，忽然听见身侧传来一阵极轻极细的摩擦声，然后传来断断续续的呓语：「别绑我……我不要当祭品……别趴在我的背上……」。然而耿精忠困倦至极，并没有睁眼，片刻之后，隐约察觉何浪儿的身体慢慢僵直，梦呓声音也逐渐消失。

一直到清晨睁开眼睛，耿精忠借著屋内的熹微光线，只见侧脸朝内的何浪儿此刻双目紧闭，脸上满是惊恐的神色，额头上布满了冷汗，像极了龙江草堂中的模样。

只不过这一次，何浪儿的身体却摆出了一个极其诡异的姿势——他的头使劲向后仰著，宛如想要贴到后背上，紧贴著眼皮的双眼似乎也在向后瞪视，被什么事物给惊吓到了，而他的脊椎则高高拱起，像一张拉满蓄的长弓，浑身肌肉紧绷，正不停地微微颤抖著。

「何浪儿！何浪儿！」

耿精忠连忙推了他一把，却发现他的身体硬得像石头一样，滚烫滚烫的，显然是发了高烧。

动静惊动了外屋的曾老汉，他披著衣服走了进来，看到何浪儿的样子，叹了口气，脸上满是怜悯：「造孽啊，这孩子，命太苦了。」

「你也认识他？」耿精忠问道。

「怎么不认识。」

曾老汉坐在床边，看著昏迷不醒的何浪儿，缓缓说道，「他爹当初和我都是民户，他身强体健捕鱼为生，又懂得些家传的师巫之术，私底下会去给人做做法事补贴家用，在成亲生子之后日子虽苦，过得也还算凑合。」

「后来崇祯十五年福州闹大疫，他爹心善，见那些蜑民无处医药十分可怜，就施了些符