“拉出去。”

满宠一怔：“丞相？”

“拉出去。”曹操重复，声音依旧后很低，“斩。首级悬于市井，示众三日。”

“丞相！”荀彧扑通跪地，膝行上前，“此皆百姓，罪不至死！且如今人心惶惶，若再杀百姓，民心尽失啊！”

曹操看着他。

“文若，你说，民心现在何处？”

荀彧张了张嘴，说不出话。

“在刘仲远那里。”曹操替他答，“在刘玄德那里。在符离、在颍川、在汝南那些领到米的百姓那里。”

他起身，走下台阶。

“民心早已不在我这里了。”他走到荀彧面前，低头看着这位追随自己二十年的谋士，“文若，你为何还在这里？”

荀彧跪地不起，老泪纵横。

曹操越过他，走到那年轻汉子面前。

年轻汉子被按在地上，仰头瞪着曹操，喉间伤口还在渗血。

曹操蹲下，与他平视。

“你爹葬在何处？”

年轻汉子愣住，没想到曹操会问这个。

“……城西乱葬岗。”他下意识答，“没钱买棺材，草席裹了埋的。”

曹操点头，站起身。

“满宠，记下他爹名字。从府库拨钱，重新安葬。立碑。”

他顿了顿，指了指妇人与那汉子：“此二人不杀。妇人发放钱粮，好生抚恤，此人流放河东。”

满宠应诺领命。

曹操走回主位。

“其余十四人，依令处置。”

一时之间，呼喊求饶怒骂喊冤之声不绝于耳。

曹操坐下，靠进椅背，显得很疲惫。

“都退下吧。”

满宠躬身：“诺。”

十六人被拖出府门。哭喊声、咒骂声渐渐远去。

谋士们鱼贯退出。

荀彧最后一个走。他跪在地上，望着曹操，嘴唇翕动，终究没说出话。

“文若。”曹操没看他，“你也去吧。”

荀彧叩首，起身，步履蹒跚地退出。

堂内只剩曹操一人。

他坐着一动不动。

他想起许多年前与荀彧在兖州初见。那时他说：“此吾之子房也。”

他想起官渡之战，粮尽兵疲，郭嘉说：“明公必胜。”

他想起白门楼外，刘骏举杯说：“天下英雄，尽在此矣。”

他想起自己曾对陈宫说：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”

屠徐州时亦曾对刘骏说过类似的话——那枚意为恩情信物的玉佩，成了一个天大的笑话。

如今，他负了很多人。

曹操呢喃：

“我错了吗？”

无人应答。

三日后，许昌市井。

十字街口，十四根木杆立在那里。杆顶悬着首级，面目已模糊，血迹发黑。木杆下散落着纸钱，被风