啥叫撑不住？”

颜雨晨回头，只见他身子朝后仰，后背插着两支焦黑箭杆，血顺着焦糊的衣襟汩汩往下淌……

薄雾弥漫里，仍隐约传来追兵的蹄声与呼喝。

颜雨晨没敢耽搁，当即与汤二牛牛换位：她挪到后座，用肩背抵住他摇摇欲坠的身躯，一手攥紧缰绳，一脚狠踹马腹。

坐骑吃痛，发疯般蹿出。

她并不沿直道逃命，而是陡然折向远处那片幽暗的小森林。

枝桠交错，遮天蔽日，身后的喧嚣被层层树干滤得愈来愈淡，终至无声。

可颜雨晨仍不敢收缰，继续催马狂奔，直到万籁俱寂，才猛地勒住。

她先翻身下马，再把汤二牛半抱半拖卸下鞍。

二牛后背血透衣襟，虽未昏死，却连睁眼都费力，只张着口剧烈喘息。

“颜……颜雨晨，听我讲……”他嗓音嘶哑，“包裹中……我大姐备的罗盘……拿它辨北，快赴北境……找运魏将军……”

“省点力气！”颜雨晨低喝，“伤成这样还絮叨，嫌命长？”

她扶他侧躺，匆匆解开包袱——汤楚楚塞的药酒、剪子、瓷瓶，一应俱全。

两粒白丸被她扣进汤二牛齿间，又拿剪子“咔嚓”铰开焦黑的衣料。箭杆斜插血肉，创口狰狞，她倒抽凉气，却故作镇定：

“你口口声声喊我‘颜雨晨’，那咱便做兄弟。兄弟给兄弟治伤，天经地义。”

臂上那支箭无倒钩，入肉不深。她攥紧箭杆，低声道：“忍！”

“噗”的一声，血珠飞溅，汤二牛惨叫未绝，箭已离体。

另一箭靠近后心，她不敢妄动，只剪短箭杆，留待大夫去拔。

药酒冲洗、纱布缠紧、药粉覆创，一套流程做完，汤二牛已昏睡过去。

东天泛起蟹壳青，黎明将至。

颜雨晨啃了两口干粮，灌了口水，把汤二牛重新弄到马背上，自个亦翻身上鞍。

马已疲极，她不敢再催，只任它缓步前行。

林梢漏下曦光，又于日暮时被晚霞染透，终于，密林尽头冒出几缕炊烟。

山中农户讲的是景隆国语。

颜雨晨松了口气，恳请对方烧热水、备热食，又去请乡野大夫。

可老大夫对深箭束手：“老朽怕一拔，人就没了。”

颜雨晨掏出银锭：“劳？婶子给筹辆车。”

“深山哪来的马车？就牛车，且用不了这许多银两。”

“牛车便牛车，余下的换褥子、干粮、清水。”

乡民淳朴，不到一炷香，软褥厚被、水囊饭团皆齐整。

夜幕四合，农户劝留：“黑夜走山道，莫要性命了？”

颜雨晨望向远处城郭的轮