4;手上最好有些实权，能在关键时候派上用场。"

周掌柜沉吟片刻："有个人，或许合适。"

"谁？"

"城东门的守备，姓张，叫张虎。"周掌柜道，"这人原是禁军出身，一身本事，可惜不会拍马屁。知府看他不顺眼，把他从城头调到城门口看大门。三年了，一文钱的赏银没见着，连手下弟兄的饷银都常被克扣。"

燕青眼睛一亮："这人住在哪？"

"城东丁字街，门口有棵老槐树的就是。"周掌柜道，"不过这人脾气犟，嘴硬得很，你得有本事说动他。"

燕青笑了笑："周大哥放心，我最会跟人说话。"

当天傍晚，燕青换了身衣裳，在丁字街口的酒馆坐下。

他要的位置正对着那棵老槐树，一边喝酒一边等。

酒过三巡，门口传来脚步声。一个身材魁梧的汉子大步走来，国字脸，虬髯满腮，腰间挎着刀，正是守备的打扮。

燕青眼珠一转，冲店家喊道："掌柜的，再来两壶好酒！"

那汉子进了酒馆，在角落里坐下，闷头喝酒，一言不发。

燕青端着酒碗凑过去："这位军爷，一个人喝闷酒？小弟请你一碗如何？"

张虎抬头，浑浊的眼里带着警惕："你是什么人？"

"走江湖卖艺的，今日路过贵地，想交个朋友。"燕青也不多解释，直接给他斟满一碗酒，"军爷这一身虎气，一看就是练家子出身，小弟佩服。"

张虎哼了一声："佩服个屁，一身本事有什么用，还不是给人看门。"

"军爷这话说得。"燕青压低声音，"听说知府大人和通判大人斗得厉害，底下人日子不好过啊。"

张虎冷笑："日子不好过？你说得轻巧。我手下三百弟兄，两个月没见着饷银了，一个个饿得两眼发绿。上头那两位只顾着争权夺利，谁管我们死活？"

燕青叹了口气："可不是嘛，这世道，当兵的最苦。卖命的是咱们，享福的是他们。"

张虎灌下一碗酒，眼睛有些发红："老子二十年前跟着童枢密打过仗，浑身上下七八道伤疤，到头来混成这样。早知道还不如