祝杜首领早日拿下江都，成就大业。”

“借你吉言。”杜伏威抱拳还礼，“徐老道，祝你此行顺利。”

徐茂公不再多言，带着几名随从，转身没入夜色之中。

杜伏威目送他离去，随即招来一名亲信：“取个木盒来，将宋颢的首级装好，再把徐老道留下的那封书信一并放进去，火速送往东都。”

“是！”

亲信领命而去。

杜伏威站在营地中央，望着夜空中的点点繁星。

徐茂公说得对，用不了多久，这天下就会彻底乱起来。

到时候，这大隋的江山，还能撑多久？

临近年关，东都洛阳一片热闹景象。

朔王府内，吕骁难得过上了悠闲的日子。

许久不带兵打仗，不用四处奔波，整个人养得气色极佳。

他穿着一身玄色锦袍，负手站在城墙上，望着城外络绎不绝的人群。

身旁，杨如意和杨玉儿一左一右相伴。

一个明艳动人，一个英气勃勃，看得往来官员羡慕不已。

“今年的番邦人，又少了许多。”

杨如意忽然开口，语气里带着几分感慨。

“是少了很多。”杨广的声音从一旁传来。

西域商人减少，与他打压番邦使者无关。

真正的原因，是西北诸地有太多人起事。

盗匪横行，道路断绝，那些商人再想来东都，得冒比以前大得多的风险。

“无妨，用不了多久臣便会剿灭这些逆贼，再现万国来朝的盛象。”

吕骁的声音平静而笃定。

他能听出杨广话语中隐藏的不安。

这位帝王虽然依旧强硬，可面对天下渐起的烽烟，也不免有些动摇。

杨广沉默片刻，目光投向远方。

城外，最后一支西域商队的驼铃已经消失在暮色中，只留下空旷的官道和无尽的寂寥。

“朕是不是……将世家压得太狠了？”

他的声音有些沙哑，带着几分罕见的自我怀疑。

如今各地起事者不断，若说背后没有世家之人推波助澜，他是万万不信的。

那些世家大族，明面上不敢动，暗地里却扶持反贼，借刀杀人，推波助澜。

若非他一直打压他们，或许局势不会变得如此糟糕。

吕骁微微侧头，看着这位帝王。

杨广的脸上写满了疲惫，眼窝深陷，鬓边的白发似乎又多了几根。

“臣不觉得狠。”

吕骁的声音没有起伏，却透着几分寒意。

曾几何时，他也觉得杨广太过狠辣，将世家之人压得抬不起头。

身为君主，直接和世家爆了，这种事放眼古今也少有。

可近来他收到的消息越来越多，看过的卷宗越来越厚