一封信。

信封已泛黄，边角起了毛边，封口的火漆早被拆开，只余一点暗红的残迹。

“朱四爷亲启”

左下角落款，是一个龙飞凤舞的“雷”字。

雷将军将信搁在荐牒旁边。

“黄龙府，”他说，“北境边军大营驻地。你通过三关之后，会先在那里整编。”

他顿了顿。

“若你抵达黄龙府，去寻这个人。”

他指了指信封上的“朱四爷”。

“他叫朱永安。当年在军中，我喊他四哥。”

“如今呢？”王迁问。

雷将军沉默了一息。

“如今，他是黄龙府守备司的闲散文书，领一份俸禄，混日子。”

他抬眼，看着王迁。

“不过，我们算是过命的交情。”

但王迁听懂了。

雷将军没有再说下去。

他把信推到王迁手边，连同那卷荐牒一起。

王迁双手接过。

信很轻，入手却沉。

“学生，”他的声音沉稳，“感谢将军栽培。”

雷将军受了这一礼。

雷将军站起身。

他没有走向王迁，而是走向院中那棵歪脖子枣树。

“边关风沙大，活下来，就扎了根。”

他转过身。

那双鹰隼般的眸子落在王迁身上，

“边军不收废物。你过了关，才配把信送出去。”

“过不了——”

他顿了顿。

“这封信，就让它烂在你怀里。”

王迁垂首。

“学生明白。”

“去吧。”

王迁从雷将军的小跨院出来时，武院的大门才刚刚开启。

他没有回头。

罗小黑已在门房处等了许久，见他走来，打了个响亮的响鼻，四蹄轻踏，乌亮的眼睛里竟有几分埋怨。

王迁伸手，轻轻抚过它的颈侧。

“走了。”

他牵马出城。

府城南门外，送行者寥寥。

李慕白立在城门外三丈处，那棵老槐树的荫下。

他今日没有佩剑。

白衣依旧纤尘不染，腰间却空落落的，像一幅名画缺了最重要的题跋。

王迁牵着马走近。

两人相对而立。

“剑呢？”

“在屋里。”

李慕白的声音很淡，像晨雾。

“送你，不需要剑。”

王迁沉默了一息。

“你兄长的事，”他说，“李掌柜告诉我了。”

李慕白的睫毛极轻地颤了一下。

“我小的时候，”李慕白开口，声音像从很远很远的地方传来，“他站在院门口，回头看了我一眼。”

“他说，慕白，等我回来教你真正的剑法。”

“他没有回来。”

王迁没有说“节哀”。

他只是站在那里，像一块沉默的碑。

半晌，李慕白轻轻吐出一口气。

那口气在晨光里凝成极淡