气坚定地保证：“老师放心，即便大军战败，我也绝不会让您饿着，就算我自己不吃，也会给您留足粮食！”

本以为能得到夸奖，可蒲宁听完顿时脸色一沉，猛地拍桌怒斥：“难道我教你的都忘了吗？你若不能仁爱对待奴隶，又怎能指望他们为你效死力、为麦国奋勇杀敌？”

麦二十一跟随蒲宁多年，深受儒家仁爱思想教化，被怒斥后羞愧难当，脸颊涨红、头埋得更低，心中困惑瞬间消散，幡然醒悟。

他立刻召集全军——士兵、贵族、奴隶齐聚营地中央，自己站在高台上，神色凝重地宣布了粮食短缺的消息。

不出所料，消息一出，全军哗然，士兵们议论纷纷、神色慌乱，不少人已然动摇，颇有溃散之势，营地中弥漫着绝望气息。

就在此时，麦二十一提高声音喊道：“但我的老师蒲宁，愿意削减自己的口粮，分给你们所有人！”

全场瞬间安静，所有人满脸震惊、面面相觑，没人敢相信，麦国最有智慧的蒲宁，竟会为了他们委屈自己。

麦二十一继续说道：“作为学生，我怎能眼睁睁看着老师挨饿，自己却饱食终日？这既不仁义，也不合礼法！所以我决定，效仿老师，将自己的口粮分给大家，共渡难关！”

在场贵族顿时大惊，纷纷上前劝谏：“大王万万不可！您是麦国君主，怎能削减自身口粮？您若饿坏身体，麦国就真的完了！”

更有人提议：“不如削减奴隶口粮，既节省粮食，也不委屈您和各位贵族。”

麦二十一闻言怒目而视，眼神锐利如刀，语气冰冷坚定：“他们虽是奴隶，却为麦国出生入死、奋勇厮杀一年，早已与我们情同手足！削减他们的口粮，让他们忍饥挨饿，我不配做麦国仁君！”

见麦二十一态度坚决、怒火中烧，贵族们再也不敢提及削减奴隶口粮之事。

有几位贵族被麦二十一的仁德打动，上前躬身说道：“大王仁厚，我等敬佩，愿与大王一同削减口粮，与大军共渡难关！”

麦二十一眼含热泪，快步上前紧紧握住这些贵族的手，声音哽咽却坚定：“多谢各位！若此战能胜，我必与各位共享富贵、共掌麦国！”

其他贵族见状，也纷纷表示愿意削减口粮，与大军同心同德。

一时间，麦国军营的绝望气息消散殆尽，取而代之的是众志成城、同仇敌忾的气势，士兵们个个眼神坚定、斗志昂扬，军心大振。

随后，麦二十一派人向印加帝国下战书，邀请其三日后在安第斯山脉西麓