剩下当年大汗的陵墓，还孤零零地矗立在那里，诉说着往日的辉煌。

汗国东边的门户，是位于天山南麓的吐鲁番。那里地势低洼，气候温暖，盛产甘甜的葡萄，也是连接西域与内地商道的关键节点，战略地位十分重要。

往西边去，天山南麓最大的城池是哈实哈儿，那里商贾云集，人烟稠密，物产丰富，是整个南疆的政治、经济与文化中心，也是西域重要的商业枢纽。

哈实哈儿的东南方向，有一座名为鸭儿看的城池，那里盛产玉石，质地优良，闻名西域；城外的绿洲之上，种满了棉花和麦子，是南疆重要的农业产区。

更南边的于阗（今新疆和田地区），则出产天下最好的白玉，质地温润，色泽纯正，自古以来就是名贵的玉石产地，深受各方贵族喜爱。

哈实哈儿的东边，是阿克苏（今新疆阿克苏地区），这座城池依山傍河，地势险要，是都格拉特部领地的东界，也是守护南疆的重要屏障。

一听到“于阗”这个名字，赵棫顿时有了印象。

他文武双全，自幼博览群书，书读得不算少，很快就从记忆中想起了这个名字的渊源。

只是赵棫最近十几年，所学的知识有些繁杂，脑子里装满了摩尼教、伊斯兰教、佛教的教义，还有波斯、中东等地的风土人情与见闻，对中原古籍中的记载，有些模糊不清，也不敢确定自己的记忆是否准确。

于是，他转头看向随行的西域都护府文士，语气谦和地询问道：“先生，于阗这个名字，有何出处？还请先生为我解惑。”

赵棫是一个极为清醒的人，平日里玩耍消遣时，他会带上纪白等宠臣相伴；但每当处理正事时，身边只会留下有真才实学、能为他分忧解难的人，从不讲究私情。

这个问题，恰好落在了那名文士的专业范畴之内。文士连忙上前一步，躬身答道：“启禀官家，于阗之名，最早记载于《史记·大宛列传》之中，文中写道：‘其北则康居，西则大月氏，西南则大夏，东北则乌孙，东则扜弥、于阗。’”

听到这话，赵棫心中豁然开朗——原来这里就是古籍中记载的西域之地，顺着这条商道向东，就能一直抵达长安，抵达大元的腹地。

他暗自思忖：此前契丹辽国被金国击败后，曾有一支残余势力西迁，在西域建立了西辽，想必就是在这一带。这么说来，他赵棫如今征战西域，也算是替祖宗报了当年辽国的仇。

一时间，东察合台汗国乃至整个西域的大致地理