老汉面前：

“张老汉，你还记不记得，三个月前，咱们第一次试着用泥巴糊的高炉烧制蜂窝煤的时候，发生过一次‘炸窑’的事故？”

张老汉愣了一下，挠了挠头：“记得啊！那天晚上看炉子的学徒睡着了，把顶上的出烟口给彻底堵死了！炉子里面没有风进去，火被活活‘闷’熄了。等第二天咱们把炉子砸开，里面的煤全废了！”

“那是废了吗？”李宽反问，双眼爆发出极其炽热的光芒。

“不是废了吗？”张老汉回忆道，“那些黑煤被闷了一夜，不仅没烧成灰，反而变成了一堆极其难看的、灰扑扑的、上面全是指头大小窟窿眼的怪石头！硬得跟铁一样，敲起来还当当响。老汉我嫌它占地方，让人全扔到后山废料坑去了。”

“蠢货！”

李宽听到这里，极其激动地一脚踢翻了旁边的条凳，那双深邃的眼睛里，燃烧着点亮工业革命火种的终极狂热：

“那是上天赐给大唐的无价之宝！那是重工业的灵魂！”

“快！立刻带我去后山废料坑！就算是用手刨，也得把那些‘怪石头’给老子一块块刨出来！”

……

两炷香后。

后山，被大雪覆盖的废料坑。

几十个护卫在李宽的咆哮声中，拿着铁锹疯狂地挖掘着。

终于，在一个被大雪掩埋的深坑底部，他们挖出了几百斤张老汉口中的“怪石头”。

李宽不顾泥雪，直接扑进坑里，双手捧起一块大约拳头大小的石头。

它通体呈现出一种极其冷酷的银灰色。它极其坚硬，表面布满了像海绵一样的气孔，但在手中掂量，却比普通的黑煤要轻得多。

“找到了……真的是它！”李宽的手在剧烈地颤抖着，他看着手里的这块石头，仿佛握着整个大唐的国运。

“东家，这到底是个啥玩意儿啊？值得您这么激动？”老许凑过来，满脸不解。

李宽站起身，举起手里的银灰色石块，声音在风雪中因为极度的亢奋而沙哑：

“这东西，叫焦炭！”

“三个月前那次失误，那被堵死的烟道和隔绝空气的高炉，误打误撞地完成了一次人类历史上最伟大的化学提纯——‘干馏’！”

看着众人茫然的眼神，李宽强压下心中的激动，指着手里的焦炭，极其硬核地解释道：

“黑煤之所以有毒，是因为里面含有挥发性的硫和煤焦油。”“当我们将黑煤放在一个绝对隔绝空气的密闭