土细密，每隔三丈便有一根粗壮的松木桩固定，岸边还堆着一排排打磨光滑的青石，显然是预备加固堤岸用的。民夫们两人一组抬着土筐，脚步稳健，管事不时在旁吆喝着“脚下留神”“夯得再实些”，语气虽急，却透着关切。

曹植悄悄凑近曹冲，低声道：“堂兄做事向来扎实，只是底下人若有懈怠或克扣，怕是会坏了名声。方才这管事虽固执，倒像是个认死理的，倒也稳妥。”

曹冲微微点头，目光扫过工地角落的伙房，几个伙夫正抬着大桶往工地上送水，桶里飘着葱花，隐约能闻到麦饼的香气。他对马超笑道：“陛下，此处乃是为了修疏通涡水而动工，在此主事者乃是我家堂兄曹安民。”

马超望着民夫们额上的汗珠，又看了看那平整的堤岸，心中暗忖：同样是徭役，此处却与洛阳天差地别。看来，主事者的心思在哪，百姓的日子便在哪。

正看着，远处传来一阵马蹄声，一个身着青色官袍的中年汉子疾驰而来，正是曹安民。他显然是得了消息，翻身下马便要行礼，却被曹冲用眼色制止。

“堂兄，这堤坝进度如何？”曹冲迎上去，语气如常。

曹安民会意，也不提马超等人的身份，拱手道：“回公子，汛期前定能完工。只是下游几处旧堤需加固，还得再添些人手。”

“人手不够便从府衙抽调，莫要委屈了百姓。”马超忽然开口，声音不高，却让曹安民一愣。他这才仔细打量来人，见马超龙行虎步，气度非凡，再看曹冲与曹植的神色，心中恍然，连忙躬身：“臣……臣参见陛下！”

“免礼。”马超摆了摆手，“你做得不错。水利是民生根本，宁可慢些，也要扎实。”

曹安民脸上一热，忙道：“臣不敢懈怠。”

离开工地时，马超回望那热火朝天的堤坝，对曹冲道：“曹家子弟能有这份心，难得。”

曹冲笑道：“都是托陛下的福，天下太平了，才能安心做这些实事。”

队伍继续前行，涡水在阳光下泛着粼粼波光，仿佛映照着这片土地的安稳。马超心中那点因洛阳而起的沉郁，彻底散了，原来，只要用心，这天下的清明，真的可以一点点铺展开来。

回到车中，马超望着窗外掠过的炊烟，对身旁的孙尚香道：“看来，曹昂把豫州治理得不错。”

孙尚香笑道：“百姓的眼睛是亮的，日子过得好不好，瞒不过他们。”

队伍继续东行，沿途风光渐异。过了涡水，