下筷子，轻声道，“额娘，您是不是有什么话想说？”

福晋被他这么一问，沉默了片刻，终于放下茶盏，语气中带着几分委屈与嗔怪。

“你们这几个孩子，一个比一个胆子大。”

“香山那么大的事，你们一个个的，瞒得死死的。”

她说着，这几天压抑的情绪渐渐上涌，眼眶微微有些泛红，语气却依然竭力维持着平稳。

“我知道，你们是怕我和你们阿玛担心。”

“可我到底是你们的额娘，是你们的家人。”

“你们......”

福晋说到这里，停顿了一下，仿佛在平复情绪，半晌才又低声道。

“我也想学学老佛爷，好好发一顿脾气，让你们知道知道厉害......”

她说着，抬起头来，看着面前几个低着头、老老实实听训的孩子，心中那股气忽然就散了。

福晋终究还是没有说出什么重话来，只是又叹了一口气，拿起筷子，给小燕子夹了一块红烧肉，语气慈爱。

“罢了罢了，平安就好。吃饭吧，菜都凉了。”

小燕子低着头，看着碗里那块红烧肉，鼻子忽然有些发酸。

她夹起那块肉放进嘴里，用力嚼了嚼，把那股涌上来的情绪咽了回去，然后抬起头来，朝福晋露出一个大大的笑容。

“嗯！额娘，您这两天受委屈了，您别生气了！我们知道错了！”

“额娘......您最好了......哪里肯和我们发脾气呢......”

福晋被小燕子这副模样逗得忍不住笑了一下，摇了摇头，又给尔泰夹了一筷子菜，嘴上却故意板着道。

“吃你的饭吧，少拍马屁。”

花厅里的气氛终于又重新活络了起来。

晚膳过后，夜色渐深。

小燕子和尔泰并肩走出花厅，沿着回廊慢慢往栖燕院的方向走去。

回廊两侧的灯笼已经点上了。

秋夜的凉风穿堂而过，带着桂花的香气，吹得廊下的几盆秋菊轻轻摇曳。

小燕子走了一段，忽然放慢了脚步，转头看向尔泰，语气中带着几分自责。

“尔泰，你说......咱们怎么才能让额娘开心起来呢？”

她叹了口气，继续道，“这几天光顾着应付皇阿玛和老佛爷那边的事儿了，倒把额娘的情绪给疏忽了。”

“你想啊，她作为大臣命妇，平日里本来就不好太表露情绪，心里有什么话都得憋着。”

“这两天她肯定憋坏了，当着那么多人的面，她又不好说什么。”

“刚才吃饭的