敬王府侧门的长街之上，六具薄棺整齐摆放，白布覆身，肃穆又凄惨。

棺木前方，一名身着洗得发白青布长衫的老者颓然跪伏在地。

他名唤田儒，曾也是年少中举、名动乡里的才子，奈何数次春闱皆落棒失意，绝了仕途念想，但他后来在京城遇到了心爱之人，便留在了京城开馆授徒，当了个私塾的夫子，为人最是温文知礼。

然而此刻的他，却是鬓发尽白、面容沧桑，瘸掉的右腿微微畸曲，整个枯瘦孱弱的脊背剧烈地颤抖着，红肿的眼睛一片混浊之色。

算算年龄，田儒也就四十多岁，可肉眼看上去，却像是个六十多岁的老人。

此时他跪在薄棺面前，指尖死死扣着脚下的青石板缝隙，一声声悲泣低沉破碎，正诉说着自己的苦楚与悲怆：

“我的女儿……我苦命的两个女儿啊……”

“一年前，她们母亲久病辞世，两个孩子孝顺心软，日日惦念亡母，时常去往各大道观寺院，只求为母亲供奉牌位、祈福超度。可谁曾想，有一日她们姐妹二人一同出门后，就再也没有回来了！”

“我这两个孩子素来乖巧知礼，从未与人结过半分仇怨，我当真不知她们是去了何处，只能报了官，可官府衙役寻了好几日，也没有寻到任何踪迹，只知道有人最后看到她们是在玄妙观之上。”

“我得知此事，便日日前往玄妙观询问，可玄妙观中人只说她们二人曾来上香听经，然后就从玄妙观离开了，并不知她们最后去了何处......没了线索，我只能日日奔走京城内外、四郊乡野，挨家挨户寻访打听只为了寻到一丝有关我这两个女儿的踪迹。”

“可天道不公，人心险恶。我越是追查女儿下落，周遭的变故便接踵而至。”

“先是我的私塾便莫名遭人无端生事，只能封门关停；我在寻女之时，又被马车冲撞，右腿重伤残疾，至今都无法正常行路。然而就在我绝望之时，忽有有人说在外县见到了我的大女儿，我原本绝望的心又生了期许，然而就在我动身之前，严月姑娘找到了我......”

说到此处，田儒泪如雨下：“她说，她说我的两个女儿早已被人害死，如今正埋在京城郊外一处有桃花树的宅子里！我，我原本还不信，便将此事告诉了我大女儿的未婚夫婿，让他守在那宅子旁寻机会潜入一探究竟......”

“许是老天有眼