吆喝，肩头挑着货担往来穿梭，富家仆从乘着鞍马，成捆采买锦缎果品，寻常市井人家，夫妇领着孩童，挑拣桃符爆竹，孩童手里攥着糖块，嬉笑追逐。

酒楼茶肆座无虚席，歌吹之声不绝于耳，家家户户忙着洒扫庭除，预备祭祀祖先，满城处处皆是辞旧迎新的烟火气息，一直忙到除夕之前。

到了除夕这一日，汴京城内外爆竹声此起彼伏，这爆竹是真正的爆竹，而非鞭炮，这玩意还没弄出来。

暮色沉沉落下，大内禁宫之中，处处悬挂桃符、春幡，朱红宫灯成串，沿回廊、殿庑次第排开，流光映照着雕梁斗拱。

殿宇廊下置起一座座鎏金铜炉，兽炭熊熊燃烧，暖香袅袅，驱散了腊月凛凛寒气。

为了庆祝春节，宫中上下皆需换上年节吉服，内侍、宫女往来奔走，为今夜的大傩仪做着预备，这是大宋宫中除夕必不可缺的驱祟旧礼。

夜色渐深，钟鼓楼更鼓敲过二更，大傩仪正式启行。

皇城亲事官、诸班直禁军，数千人尽数列队于大内的禁庭空地。众人头戴狰狞彩绘假面，身披五彩绣画的杂色罗衣，甲仗鲜明，手中握持镀金金枪、五彩龙旗，旗幡随风猎猎舞动。

教坊司千余名伶人亦悉数登场，各自扮作诸般神祗：有披甲持斧的将军，金甲威严的门神，面目森然、持笔握簿的判官，须发虬张、执斩鬼剑的钟馗，还有白发慈和的土地，捧着祭器的灶神，形形色色，假面五彩斑斓，锣鼓号角一齐鸣响，声震宫掖。

一张张假面画的活灵活现，各种舞姿在广场之上摇动，看上去凌乱，却蕴含着某种韵律，手舞足蹈，仿佛鬼神再现。

鼓乐喧阗之下，傩队盘旋跳跃，扬旗挥戈，口中呼喝驱祟的祝辞，自后宫一路穿行过各个殿阁，将宫中邪祟疫气尽数驱赶。

赵昊身着常服，携皇后李氏、淑仪郑氏与一众宗室亲王、妃嫔立于殿廊之下，凭栏观礼。

殿下千余人进退开合，假面摇曳，金戈映着灯火，场面盛大壮观。

这样的场景，赵昊看了三次，每一次他都是当之无愧的核心，每一次看，这些场景都震撼人心，令人回味无穷。

这些活动无一例外都耗费诸多，可他即便自己节俭，也不会在这上面克扣。

古代的某些制度总有其合理之处，就像是后世批判朱程理学，可真到群魔乱舞之际，又对老祖宗的远见感到敬佩。

制度是为凝聚人心，也蕴含了臣民美好的期望，人心就在这一点一滴