附近宗门、世族和凡俗王朝共同出面，承认五城脱离交战双方，自行组建守备。

五城既不愿接受宗门继续征收粮食，也不愿被王朝军队接管，他们准备依靠城中修士、旧军和商会建立一套自己的规矩。

这份请求同时送往十几个势力，归元宗只是其中之一。

云虚子看完信，将它放到议事堂中央。

“绝灵以前，城主府很少敢这样做。”

“现在他们觉得自己能守住。”叶小婉道。

五城内部仍有金丹和筑基修士，也存着一批旧法器。

凡俗军队数量不少，商会掌握粮道。宗门和王朝若继续消耗下去，未必有余力收回这些城池。

顾清源看着地图。

归元宗与南方五城之间隔着数千里，不属于同一片旧辖范围。

山门可以承认他们，也可以保持沉默，却没有资格替当地宗门和王朝决定。

“回信吧。”

云虚子问：“写什么？”

“归元宗知道了，至于他们能不能立得住，要看自己。”

云虚子笑了一下，“就写这句？”

“够了。”

叶小婉没有反对。

归元宗最终只派人送去一份地图，标明附近仍可通行的商路和迁民安置点。

其他势力的回应各不相同。

西境商会愿意与五城通商，北面一家宗门承认他们自治，条件是提供铁矿。

相邻王朝严词拒绝，准备来年春天出兵。

两家交战宗门也宣布五城为叛地。

绝灵后的新秩序，就这样在互不相同的选择中逐渐成形。

有人封山，有人结城自守。

有人依靠王朝军队，有人跟随世族，也有散修与商队控制道路。

归元宗周边形成的约定，只是广阔天下里很小的一块。

冬雪落下以后，顾清源离开山门，沿附近几州走了一圈。

他看见旧灵田里种上普通麦种，产量不如过去，长势还算齐整。

丹堂弟子在县城教人辨药，曾经炼制筑基丹的药师开始研究如何处理寒疫。

剑堂修士背着普通长弓巡山，飞剑依旧佩在腰间，轻易不会出鞘。

山下学馆多了一批年轻人，他们没有灵根测试，也不再期待拜入仙门。

有人学习文字，有人学习算术和水利。

授课的修士偶尔会提到灵气尚在的年代，孩子们听得很认真，却很难想象一艘舟能凭阵法飞过云