从白金汉宫出来后，怡亲王陈溥静急忙看向东阁大学士杜翰，问道：

“中堂，我刚才表现的还可以吧！”

杜翰满意地点了点头，笑着说道：

“王爷坚持鞠躬，而不是单膝下跪，丝毫没有辱没国体，相信大将军知道后，一定会褒奖王爷的。”

溥静这才放松下来，刚才不知道英国人抽的哪门子疯，非要自己行三跪九叩大礼，被自己严词拒绝！

接着说道：

“我这不是怕坏了大将军交好英国的大局吗？您也知道，我第一次出来当差，说什么都不能办砸了！”

杜翰拍着溥静的肩膀说道：

“王爷放宽心，大将军让我们出访各国，只是让我们出来涨涨见识，回去好推动新政。”

“王爷今天做的不错，要是真的下跪了才会让大将军生气呢。”

“至于眼下交好英法，也是没法子的事，等我们有实力了，再跟他们连本带利的讨回来。”

溥静恍然大悟，说道：

“这就是吾未壮，壮即有变！”

杜翰笑着说道：

“通透！王爷等会儿好好休息，明天我们参观阿姆斯特朗造船厂，看一下我们的军舰造的怎么样了！”

溥静闻言心头一振，忙不迭点头应下。

回房后翻出随身携带的记事本，认认真真把今日见闻和方才这番话记了下来。

一夜无话，次日天光刚亮。

两人便跟着英国接待官员登上了前往纽卡斯尔的火车，一路风驰电掣，不到半日就抵达了阿姆斯特朗造船厂的码头。

远远就望见船坞里停着一艘已经刷完漆，挂着大清龙旗的铁甲舰，船身巍峨庞大，炮口粗犷有力。

看得溥静挪不开眼，忍不住连声赞叹：

“难怪大将军说，船坚炮利才是立国根本，今日一见，果然名不虚传。”

造船厂的总设计师阿姆斯特朗笑呵呵迎了上来，操着蹩脚的华语说道：

“亲王殿下，这艘‘定远’舰按照合同，三个月后就可以试航，年底就能交付贵国，绝对是目前远东最强的铁甲舰。”

杜翰顺着设计师的话问道：

“我们订的另一艘‘镇远’，进度怎么样了？”

阿姆斯特朗笑着答道：

“比定远晚两个月，明年开春就能完工，请两位放心，我们一定会按照合同要求，把船造好。”

溥静摸着船舷冰凉的钢铁，只觉得一股底气从脚底板升了上来。

等这两艘船回去，我们的海军就再也不是任人欺负的模样了。

跟着阿姆斯特朗登上甲板，一路看了轮