他之所以要这两块钱，是知道孙石头的性子。这个人穷归穷，可心气高，从不愿平白受人恩惠。若一文钱不收，他反而睡不着觉。

果然，孙石头一听，脸色就缓和了许多，连忙说：“行，行！两块太少了，三哥，给你五块！柱子的恩情我记在心里，这辈子不忘！以后有需要我孙石头出力的地方，只管开口，刀山火海我也去！”

他说得豪气冲天，只是那两条肿得发亮的腿还搁在凳子上，使不出一丝力气，这豪言壮语便带上了几分悲凉的意味。

他扭头喊何秀莲：“秀莲，你快去，把这些粮食拿去煮一锅，好好招待三哥！多放点，多煮点，别省！”

何秀莲抹了把眼泪，连声应着，抱了一袋棒子面进了灶房。

没一会儿，灶膛里的火就点着了，旺了起来。

暖黄的火光从灶门里透出来，把半间屋子的阴冷都驱散了几分。

何大武在孙石头旁边坐下，从口袋里摸出几张票子，点了十块钱，塞到孙石头手里：“老六妹夫，说好了我只收两块，这是找你的。药草这买卖能细水长流，可眼下你身子这样，先别顾着挖药了。”

“等你腿上的肿消了，能走动动了，再把屋后坡上那几样寻常见的多挖些。只是近处挖光了，往后就要钻山。山上可不是那么好爬的，你这腿，不养利索了去不得。”

孙石头接过钱，捏在手里，又听到何大武说“往后还能卖药草”，眼睛猛地亮了起来。

他这一辈子在地里刨食，从没想过山上的野草也能换钱换粮。如今这条活路摆在眼前，简直像是从天上掉下来一根救命的绳子。

他激动得声音都变了调：“三哥，你说还能继续卖？那城里的大药铺，还要收？”

“收。”何大武点头，

“城里的收购员亲口说了，有药草只管找他去。路子我帮你趟平了，往后只管送就成。只是有一条，药材的质量不能降，该怎么采、怎么晒、怎么扎，都得按规矩来。”

“人家肯给高价，也是看咱们的东西成色好。这事回头我细跟你说。”

孙石头高兴得不知道说什么好，说：“三哥，你给了我家一条活路啊！”

他到底没忍住，眼角溢出一片潮湿。

何秀莲听到他们的对话，也抑制不住，走回来，激动地说：“三哥，多谢你。”

何大武说：“我也没做什么，要谢就谢柱子吧，是他的人脉拉的关系。”

孙石头说：“我没本事，养不活媳妇爹娘，是你们家老何出的