：“陛下，臣算了一下日程——我朝派出的第一波使臣，此刻应当已经接近东京。但那一批使臣，臣当初是按强硬姿态安排的，带去的是质问与讨伐之辞。以如今战局之变化，那样的态度去谈，不会有任何结果。而我朝派出的第二波使臣，此刻应当也已经进入宋境。臣恳请陛下——速派快马，追上第二波使臣，将谈判条件降下来。臣以为，即便取消大宋每年给予我朝的岁赐，也未尝不可。今年若与大宋全面开战，于我大夏极为不利。还请陛下三思。”

他说完这番话，满殿肃然。

其余臣子面面相觑，无人出班附和，也无人出班反驳。天都殿内，只剩下罔钦祚那句“今年与大宋全面开战，于我大夏极为不利”在空旷的大殿中隐隐回荡。

左枢密使嵬名世安随即出列。

他先是微微颔首，表示赞同右枢密使罔钦祚的意见：“臣附议右枢密使所言。速派快马追上第二波使臣，降低谈判条件——此事刻不容缓。今时不同往日，林昭的大军已经打入西寿保泰腹地，柔狼山城旦夕可破。若我们还抱着强硬姿态不放，只怕等不到使臣抵达东京，临河州便已危在旦夕。该让步的时候，就得让步。”

他顿了顿，话锋一转，神色变得更加凝重：“但臣更赞同嵬名察哥方才所言。对临河州的战事，必须未雨绸缪，及早布置。如今局势已经明朗，林昭此番兴兵，绝不是为了区区一个西寿保泰。他的目标，从一开始就是奔着兴庆府来的。而要想打到兴庆府，他就必须先拿下临河州。临河州一失，黄河东岸便再无险可守，宋军便可渡河直逼京师腹地。因此，臣断言——与林昭的第一场大战，必将发生在临河州。”

他说到这里，抬头望向御座上的李乾顺，声音沉稳而有力：“臣建议——不如让察哥亲自指挥临河州这一战。察哥久经战阵，熟悉河西地形，由他坐镇临河州，方可确保万无一失。”

大殿之中，群臣纷纷出班，一时间议论声四起。

有人高声主张立即与宋朝议和，认为西寿保泰既失，再打下去只会徒耗国力；有人坚持要继续与林昭谈判，争取以最小代价保住临河州；也有人支持韦名察哥亲自出征，认为只有以战止战，才能遏制宋军攻势。

各方意见交织在一起，互不相让，吵得李乾顺眉头紧锁，连连揉按太阳穴，面露疲惫之色。

就在这一片嘈杂之中，嵬名察哥再次大步出班。

他没有急着开口，