磺矿场的艰辛与成效...

从修剪基隆、鹿耳门港口及配套炮台，讲到建立水师分汛、维护南洋航路安全...

再从开设蒙学堂、传播农耕医药技术、讲到初步编户齐民、建立府县乡里治理体系的尝试...

桩桩件件，条理清晰。

虽然这些内容早已通过奏章呈递御前，但亲口道来，依旧能感受到其中蕴含的波涛、汗水与偶尔的铁血。

朱由检听得专注，不时插话问几个细节。

“澎湖巡检司上报，说去岁风灾毁了糖寮，如今恢复得如何？新式的压榨机可合用？”

“生番之中，如今真心归化耕种者，能有几成？冲突还频繁否？”

“硫磺产量既已稳定，纯度提升的工艺，科学院派去的人可帮上了忙？”

郑森一一答来，数据确切，应对沉稳，同时，还将坤兴带领的木兰营的战绩也禀报了上去。

显然，这五年他不是坐在府衙里发号施令，而是真正踏遍了那片岛屿的山林、海岸与田垄。

末了，郑森起身，朝朱由检道：“陛下，台湾根基初定，然百业方兴，诸多新政刚有眉目，臣恳请陛下，准臣年后返台，再效力一任，以求庶务稳固，根基扎实，届时，陛下再行差遣，臣万死不辞！”

他没有提功劳，只谈未竟之事，求的是继续做事的机会。

朱由检看着他，眼中赞赏之色更浓。

五年历练，磨去了浮躁，沉淀了担当，更难得的是这份不恋京城繁华、愿在边陲做实事的劲头。

“好！”朱由检抚掌，“朕准了，台湾之事，关乎南海大局，非稳重干练之臣不能持久，卿既有此心，朕便再留用你一任，望卿戒骄戒躁，将台湾真正经营成我大明东南之坚城，海上之粮仓。”

“臣，领旨谢恩！必不负陛下重托！”郑森声音坚定。

于此同时，坤宁宫却是另一番温馨景象。

殿内暖意融融，驱散了腊月的寒气。

周皇后坐在软榻上，怀里抱着一个刚满一岁的小外孙，孩子裹在柔软的杏黄锦缎里，正睁着乌溜溜的眼睛，好奇得抓挠着外祖母袖口的金线刺绣，嘴里发出“啊”、“哦”的稚嫩声音，胖嘟嘟的脸颊随着动作轻轻颤动。

“瞧瞧这小模样，这额头，这鼻子，跟你小时候简直一个模子里刻出来的。”周皇后笑得眼角的细纹都舒展开来，忍不住低头亲了亲孩子带着奶香的脸蛋。

下手，坤兴公主也靠在软榻上，阳光与海风赋予了她不同于其他深闺闺女的健康气