个月前，他拿云州城的百姓当盾牌，逼得夏茂山退了兵。那一仗，他赢了。赢得很漂亮，赢得他手下的士兵们看他的眼神都变了，变得崇拜，变得狂热。

可他知道，那只是暂时的。

夏茂山是什么人？那是打了二十三年仗的老将，是从死人堆里爬出来的人。这样的人，不会因为一次退兵就认输。他迟早会卷土重来，迟早会想出破解的法子。

所以阿史那浑一直在等，等援军，等机会，等夏茂山露出破绽。

可他等来的，是易子川重伤不治的消息。

等来的，是夏茂山急火攻心、一病不起的消息。

等来的，是那两万大周将士群龙无首、士气低落的消息。

阿史那浑一开始不信。

他派人去打探，探了一次，说戒严了，进不去。探了两次，说营里挂白幡了。探了三次，说听见哭声了。探了四次、五次、六次——半个月，他派出去十几拨探子，回来的消息都一样。

大周军营里，确实挂起了白幡。

大周军营里，确实有哭声传来。

大周军营里，夏茂山确实再也没有露过面。

阿史那浑笑了。

那笑容从嘴角开始，慢慢蔓延到整张脸，最后变成一阵大笑，笑得整个大帐都在抖。

“夏老狗，”他一字一字道，那声音里满是得意，满是张狂，满是终于等到这一天的痛快，“你也有今天。”

他站起身来，走到帐外。

夜风扑面而来，带着草原上特有的腥味，还有远处云州城飘来的焦臭——那是焚烧尸体的味道，北狄人习惯把死人烧掉，说是这样能把灵魂送到长生天那里去。

东方的天际刚刚泛起鱼肚白，夜色正在一点点褪去。天边有一道淡淡的灰白色的光，像是有人拿刷子轻轻抹了一笔，抹在墨色的天幕上。那光很淡，淡得几乎看不见，可它在那里，一点点变亮，一点点扩大。

远处的云州城墙上，火把还在燃烧。那些绑着的百姓还在城头上吊着——那是他们的人质，是他们的盾牌，是他们敢在城墙上大笑的底气。半个月了，那些百姓还吊在那里，有的已经不动了，有的还在微微挣扎，像挂在钩子上的鱼。

阿史那浑看着那座城池，看着那些瑟瑟发抖的百姓，看着那些在晨风里晃来晃去的人影。他忽然想起那个孩子——那个被他举在城墙外、吓得哇哇大哭的孩子。那孩子现在被关在柴房里，每天给一碗稀粥，饿得皮包骨头，瘦得像只老鼠。

那又怎样？

只要能赢，死几个南人算什么？

阿史那浑脸上的笑容越