退去的意思，似乎在等待火焰熄灭，或者寻找新的突破口。

夏简兮在“靖海”号上，看着岸上惊心动魄的战斗，心念电转。这些怪物，显然就是袭击山洞中梅花会成员的“东西”。它们是什么？为何会出现在这远离大陆的荒岛上？梅花会的人又为何会招惹它们？难道……

她忽然想起莲因提过，“敏懿皇贵太妃”晚年曾沉迷于“异兽”之说，甚至进行过活体试验。难道，这些怪物，竟是当年“璇玑别府”流散出来的“试验品”后代？或者，是梅花会后来自己搞出来的邪门东西？

无论是什么，它们现在是实实在在的威胁。

“沈千户，不能被动防守！派精锐小队，携带盾牌、长矛和火油罐，从侧翼登陆，支援岸上，将这些怪物驱离或歼灭！火炮做好准备，若怪物大量聚集，覆盖轰击它们后方的密林，阻断可能的后援！”夏简兮果断下令。

沈铮领命，亲自率领一队最精锐的刀盾手和长枪兵，乘小艇从怪物注意力较弱的侧面悄然登陆，突然从侧翼杀出。同时，“靖海”号等几艘大船的火炮发出怒吼，炮弹划过夜空，砸在怪物后方密林的边缘，爆炸的火光暂时照亮了那片黑暗的丛林，也惊扰了可能潜伏的更多怪物。

突如其来的侧翼打击和炮火威慑，打乱了怪物的阵脚。它们虽然凶悍，但毕竟缺乏组织，在训练有素、配合默契的官军夹击下，开始出现伤亡，攻势受挫。

一番激烈的厮杀后，丢下二十多具丑陋的尸体，剩余的怪物发出一阵不甘的嘶吼，如同潮水般退入了黑暗的密林深处，消失不见。

岸上营地一片狼藉，火光摇曳，空气中弥漫着硝烟、血腥和一种难以形容的腥臊气味。士兵们喘息着，清点伤亡，加固工事。此战，官军亦有十余人伤亡，多是被怪物利爪所伤，伤口诡异，军医正在紧急处理。

夏简兮登上岸，查看了怪物尸体。其形体结构确实介于人与兽之间，力量、速度、防御都远超寻常野兽，而且似乎有一定的智慧，懂得协同攻击和躲避火焰。

“打扫战场，将这些怪物尸体……就地焚烧深埋。加强戒备，天亮之前，任何人不得放松！”夏简兮沉声吩咐。她心中疑窦丛生：这些怪物从何而来？与梅花会到底有何关联？这个荒岛，恐怕不仅仅是一个偶然的落脚点那么简单。

她望向岛屿中央那在夜色中只余模糊轮廓的火山，以及那萦绕不散的、似有若无的蒸汽。

“看来，我们要在这岛上，多留