到荔原堡，最后落在三处寨堡之间的地带。

他阖上眼，脑海中浮现出来的不是地图上的墨线标注，而是横山沿边真实的模样......那些被焚毁的熟户寨子，那些跪在路边哭诉家园被毁的百姓，那些守在烽燧上夜夜望著北方原野的边军士卒。

很多人的命，都系在他的部署上。

陆北顾睁开眼，提起笔，将方才议定的几道命令整理后誊写好，用印封缄，命李振通过西面房连夜发往西北。

做完这一切，他起身走到窗前，推开窗扇，秋风裹著寒意扑面而来。

中庭那棵老槐树的枝丫在夜风中簌簌摇动，月光从云隙间漏下，在地上洒了一层薄霜。

远处的谯楼传来更夫的梆子声，已是三更天了。

他重新坐回案前，靠在椅背上，阖上眼。

说实话，有点困了。

但明日还要与富弼商议「军政条贯所」的章程草案，还有耽罗岛水师的粮秣调拨文书要核，还有武举初试的考题要审。

而且，还有工作没有完成。

批完刚才没批完的这份文书，他又翻了翻案头堆积的其它公文，多是各路呈报的日常军务，诸如河北沿边州、军请修寨壕，河东路请增拨弓弩箭矢，成都府路请换防戍卒，等等。

案头的文牍堆积如山，油灯里的火苗在夜风中轻轻摇曳，将他伏案的身影投在墙上，忽长忽短。

嘉祐九年的这个秋天，注定不会很太平就是了。

夏军若真在环庆路动手，朝廷便要在西北用兵，而国库的窟窿尚未填上，三司那边的张方平怕是又要彻夜难眠了。

他想起张方平前几日说的话。

「今岁秋税虽已入库大半，然南征的窟窿尚未填平，西军欠饷刚补了个七七八八，河北秋防又要支钱，若再生战事，三司便是把库底翻过来也凑不出军费了。」

这话虽说得丧气了些，却是实情。

大宋的财政，这些年便像是在走钢丝......熙河开边、南征交趾，每一桩都是花钱如流水的买卖，虽也开了些源，却远远填不上这些年积下来的窟窿。

再加上海贸之利虽在增长，却尚未到能挑大梁的时候。

然而该花的钱，一分也不能省。

陆北顾从案头翻出陕西转运使司呈来的那份环庆路军饷支应情况的文书，重新读了一遍。

环庆路禁军及厢军、蕃兵合计约三万余人，之前欠饷已在枢府与三司的合力筹措下补发完毕，但问题是，最近又欠了一大笔。

眼下补发的钱不过是将窟窿往