薛国观的下场基本确定了。

王承恩换了一个奏本，“河南、直隶、山东、山西、陕西、南直、湖广各省共数十府上本，言称今年荒旱严重，请免交新旧两饷……”

“到处都用兵的时候，都免了新旧两饷，兵马钱粮不继，顿时都成了贼，届时再征钱粮去剿不成？一切都以平虏平贼为要，等到缓过这口气来，朕自会让各地休养生息，这些也留中吧。”崇祯疲倦的靠在椅背上，“朕即位十三年来焦劳勤政，未尝稍有懈怠，唯盼天时回转，时局必有转圜之机。”

……

崇祯十三年六月，河南巩县黄河河道。由于今年的大旱，河道裸露着大片的河床。

两岸的田地间一片蠕动的褐色，数不清的蝗蝻铺满河道两岸的大地，田地间全无一棵草株，蝗蝻群跳跃着向更远的地方移动。

干旱年份黄河河床裸露，成为蝗虫最适合的产卵地点，孵化后就开始啃食河道周边野草。

六月间的蝗蝻已经长出翅膀，即将获得飞行的能力。

密集的蝗群中，第一只有蝗虫离地飞起，超过那些跳跃的同伴往南飞去。

很快就有新的蝗虫起飞，空中布满煽动翅膀的嗡嗡声。

片刻间成千上万的蝗虫振翅而起，万千翅膀划破空气，汇集成阵阵激荡的雷声。

密集的蝗群如同在天空中滚动的黑云，向着南方翻涌而去。