皇太子妃时就已令宋孝宗等对她反感。为皇后后，恃着光宗生性懦弱，又疏于朝政，大事小事都要取决于她，权力渐被骄恣凶悍的李凤娘操控。

李皇后曾朝见寿皇（宋孝宗），请立赵扩为皇太子，但寿皇认为应该由光宗亲自与寿皇商议，李皇后大发雷霆，使寿皇大怒，自此李皇后不断阻止光宗朝见寿皇。由于寿皇当年数天朝见太上皇（宋高宗）一次，光宗拒绝朝见太上皇成为很大的对比。

宋光宗即位后，由于李皇后刺激光宗发病，精神也不太正常。寿皇听说后便送来了药丸，但李后却造谣说那是毒药，离间光宗与寿皇父子关系。有一次，光宗宴请大臣，大臣请光宗探望寿皇，李皇后知道了以后立即阻止。

寿皇驾崩以前，光宗始终没有探视过寿皇。甚至在孝宗驾崩前后，光宗始终未去重华宫问疾，也不执丧，朝中骚动，此事成为的天家丑闻，最终酿成了绍熙内禅。