思索着，这不是寻常的经义考校，崔胤问的不是章句，是次序，是取舍，是为政者的根本抉择。

良久，他开口：“‘明德’在先。”

“何以见得？”

“《尧典》开篇‘克明俊德’，而后‘亲九族’、‘平章百姓’、‘协和万邦’，次序井然。”

李文谦语速不快，却平稳，“譬若种树，先培其根，而后枝叶可茂。”

“为政者先修己德，使本心光明，然后能亲亲、仁民、爱物。”

“若己德不明，却言协和万邦，譬如无根之木、无源之水，纵有万邦来朝之表，终难免倾覆之危。”

崔胤微微颔首，不置可否，又问：

“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。然管仲辅公子纠，不能死，又相桓公。”

“子曰‘管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐’，又曰‘管氏而知礼，孰不知礼’。”

“李公子，圣人之评，是褒是贬？当如何会通？”

这是更险的一问。

管仲易主而事，不为旧主殉死，儒者千载聚讼，而李文谦自己，齐国旧臣之子，北逃二十八年，今归中原…

这一问，几乎是在问他的本心。

李文谦深吸一口气，答道：“‘仁’之一字，夫子不轻许人，而许管仲以‘如其仁’。”

“管仲不死子纠，非贪生也，乃惧天下久乱、生民涂炭也。其后一匡天下，使民免于左衽，此其所以为仁。”

李文谦眼神亮了一丝，“至于‘不知礼’，功过不相掩，是史笔，亦是圣心。”

“有功则赏，有过则规，此夫子所以为至公。”

崔胤不语。

薛延揪断了一根白须。

“那么…”崔胤缓缓道：“李公子以为，管仲当死于子纠之难乎？当相桓公而成霸业乎？”

李文谦抬起头，“草民不知。”

他答得坦然，“子纠、桓公，皆齐之公子，非有夷夏之防、生灵倒悬之急。”

“管仲不死，是其择；后成霸业，是其能。”

“草民非管仲，不知其当日心迹，不敢妄断其是非。”

李文谦声音渐沉，“草民唯知：若今日柔然入主中原，易我衣冠，毁我诗书，使亿兆黎元沦为左衽…”

“则凡我中原士人，有力者当执戈以抗，有智者当献策以卫，虽死无憾。”

“此非为一家一姓，为华夏也。”

崔胤听罢，眼中那层审慎的、疏离的冷意，如春冰遇暖，慢慢化开。

“好。”

薛延端起茶盏，掩饰自己微微上扬的嘴角。

“陈澜那老匹夫…”崔胤也小抿一口，“手倒快！”

薛延轻咳一声，“使君，陈