著小厮茗烟出门，直挨到晚边儿，天都擦黑了，还不见个人影儿！

连那跟屁虫似的茗烟，也一并不知钻到哪个特角旮旯去了。

袭人等了许久不见贾宝玉回来，慌得贾府立时打发人去秦府上问，那秦家上下却赌咒发誓，说二爷早就告辞家去了。

袭人吓了一跳，终究不敢瞒著，报了王夫人。

这一下，可真是捅了马蜂窝，贾府里登时炸了营！

却说此时远在清河县西门府上，李瓶儿正陪著大娘子吴月娘在西厢房里头拨拉算盘珠子，对著那密密麻麻的帐本子。

屋里头静悄悄的，只听得算珠劈啪作响，正没个开交处，忽见月娘房里的春梅，一溜小跑儿掀了帘子钻进来：

「大娘，外头门上说，来了个远路的亲戚，指名道姓要见瓶儿姐姐呢！」

李瓶儿倒是一愣，自家哪来亲戚找来了清河！