年……今年粮种紧张，有些……有些瑕疵也是难免……”

“瑕疵？”沈清澜打断他，目光如冰，“秕谷过半，砂石掺杂，这叫瑕疵？你这是存心欺诈，罔顾民生！根据新政商贸章程第六条，以次充好，坑害百姓者，视情节轻重，处以罚金、停业整顿乃至吊销牌照！”她转身对随行侍卫道，“即刻查封裕丰粮行所有存货，逐一查验！凡不合格粮种，一律没收！胡掌柜，请你随我去市政处，把事情说清楚。徐老伯的损失，你必须加倍赔偿！此外，所有在你店中购买此种‘粮种’的农户，凭条子皆可来索赔，少一文钱，我拿你是问！”

胡掌柜腿一软，瘫坐在地，面如死灰。

沈清澜雷厉风行处理裕丰粮行的事，很快传遍全城。百姓拍手称快，商户们则更加警醒，知道这位督军夫人看起来温和，手腕却硬得很，新政的规矩绝不是摆设。此事也被傅云舟写进了文章里，作为新政“有法必依，执法必严，保护最弱小者”的例证。

四月底，省城的“巡查委员”终究还是来了。一行三人，为首的姓吴，是个五十来岁、面容清癯、眼神却总带着几分审视味道的官员。另两位一个姓郑，年轻些，像是跟班书记；一个姓王，身形微胖，总是笑眯眯的，却不大说话。

陆承钧以礼接待，不卑不亢。沈清澜安排他们住在收拾干净的旧驿馆，饮食起居照顾周到，但并无过分奢华。陪同人员也按先前商定，由刘老板和另一位绸缎庄的孙掌柜，以及黑石镇学堂的先生——那位名叫陈望舒的年轻人担任。

吴委员起初端着架子，话里话外带着考察的意味。陆承钧也不多辩解，只道：“吴委员远道辛苦，不妨先四处看看。北地百废待兴，有不足之处，还请不吝指教。”

头两天，吴委员一行人看了修路的工地，看了慈幼堂和施药局，看了商会，也去市政处翻了翻税制草案和公债账册。他们问得细致，刘老板和孙掌柜对答如流，账册更是清晰得无可挑剔。陈望舒话不多，但每每开口，提及黑石镇学堂、提及镇上百姓对新政的感念，言辞恳切，数据具体，反而更有说服力。

第三天，吴委员提出要去永利矿看看。陆承钧亲自陪同。矿上秩序井然，新设的矿工澡堂、饮水处、医疗点一应俱全。正赶上发薪日，矿工们排队领取用新式记工单核算的工钱，个个脸上带着笑，见到陆承钧，纷纷打招呼，态度自然亲近。吴委员特意找了几位老矿工询问，得