提了这念头。眼下能与大哥他们互通音书，我早已心满意足。”

朱楧莞尔一笑，抬手虚扶了一下：

“听话，回去吧，其余的，自有我来担着。”

“我这儿还有几桩要紧事待理，乖。”

徐妙锦见他语气不容推辞，只得颔首低声道：

“那……我先走了，夫君也别熬得太狠，多保重身子。”

朱楧微微颔首，笑意温润，目送她转身离去。

她步履渐远，背影消失在殿门之外，朱楧脸上的柔和才悄然敛去，指尖抵住下颌，眸光沉静如深潭，思绪已如蛛网铺开。

两日后，含元殿内，朱楧端坐于上，殿中跪着一个枯槁老者。

那人瘦骨嶙峋，宽大的袍子空荡荡挂在身上，活像一具披着人皮的枯骨。

“他就是这次疫病的始作俑者？”

朱楧垂眸望着阶下的王澜，声音不高，却压得空气微滞。

王澜拱手应道：

“属下反复查证，确凿无疑——此人正是散播瘟疫的主使。”

“此人机警狡黠，抓捕时险些脱逃，足足耗了三日才锁住行踪。”

朱楧略一点头，视线重新落向那老者，语气平静无波：

“报上名来。为何散疫？又凭何手段，将此症漫延至数州？”