瞬间，在吕砚心底轰然松动大半。

若是假意投诚、暗藏图谋的顶尖高手，何必打得如此惨烈，何必以身负重伤为代价，博取一场微不足道的投名状？

这般遍体鳞伤、九死一生，绝非伪装能够复刻的狼狈与悲壮。

“抬起来。”

吕砚声音温和，却带着不容置疑的威严，缓步走上前，俯身细细查看周斗桄的伤势。

他目光锐利，扫过周斗桄肩背外翻的皮肉、腰侧深重的淤血、手臂纵横的刀伤，再探其紊乱枯竭的气血，感知其几近透支的体魄，心底最后的疑虑彻底消散。

真伤，真耗，真透支。

没有半点虚假伪装的痕迹。

这一战，他是真的以九品之躯，透支全部潜能，拼尽最后一丝气力，硬生生在死局中搏出一条生路，守住了三房基业。

“属下……幸不辱命。”

就在这时，担架上的周斗桄缓缓睁开双眼，眸子浑浊虚弱，没有半分神采，声音沙哑干涩，气若游丝，每一个字都像是耗尽了残存的气力。