——孩子是直的，可这"北"字，把海上的令，系到了北山的锁上。

沈工在旁，忽然说："老师讲过，"桅杆"旧部，有个习惯——探路前，先发暗号定频，等回令，才动。这段"北"字信号，是定频，不是回令。说明，发令的还在海上，等北边回。"陈默懂了：海上的"桅杆"，往北发了令，北边有人接了频，还没回令。这条线，一头在海上，一头在北山口，正悄悄系上。

他没声张。只让周明二十四小时盯频，让万师傅把后山的铃，校了校。回厢房，他翻出文书，把"主钥之所在"那句，又看一遍。灯下，春杏在院里看白菜，小满在炕上描字，孟姐在灶房热奶。来的和留的，都在这口锅里。可门外，有根线，正往北山口，悄悄系。

他翻开日志：

解冻元年，第四天。把船坞出来的人问了一遍，问出好多家底：孙叔懂种子，桂香会算，阿枞能修车。安全屋从躲藏点，成了中转站、重建点、哨。春杏管地，小满认字，分工定了。

可今夜中继台，收到一段加密信号，节奏像"桅杆"旧部。后头跟了个"北"字。爸，您写的"主钥之所在，知者众，守者寡"，今儿应了。北山那把，有人惦记。我刻了记号，守着。

他合上本子。院里，春杏在白菜地边蹲着，手上的冻疮映着灯，红得发亮。小满的认字声，软软的，飘过来："叔，我会写"归"了。"陈默应了声"好"。灯亮着。锅温着。可后山那扇门后的寒意，他记着。来的和留的，都在这口锅里。可有人，在门外，听着这口锅的动静。