日子该宽裕才是。可你看他们，衣裳上补丁摞着补丁，手里的农具也多是破旧的木犁，哪像长安周边百姓，农具多有铁制的新家伙？”

曹冲翻着卷宗里的记载，喃喃道：“洛阳的赋税减免政策，比关中还多三成，去年秋粮收成也不差……就算不算富庶，也不该这般窘迫。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们这几年在宫中做侍中时，常帮着处理各州奏报，深知洛阳是天子重点关注之地，马铁更是天子的亲弟弟，断无克扣赈济之理。可眼前的景象，分明透着不对劲——百姓越勤，越显得那份菜色刺眼；庄稼越壮，越衬得耕作之人的疲惫反常。

“要不要告诉陛下？”周不疑迟疑道。

曹冲摇摇头：“再看看。或许是我们多心了。”话虽如此，他却将车窗掀得更开，目光紧紧盯着路边的村落。只见土坯墙的农舍低矮破旧，偶尔有孩童跑过，也是面黄肌瘦，手里攥着的野菜团子连点米粒都看不见。

队伍行至一处岔路口，徐晃策马来到马超的车驾旁，拱手问道：“陛下，前面再走三十里便是洛阳近郊，若抓紧赶路，夜里能入城；若是不急，可在附近村落旁择地驻扎。”

马超掀开车帘，看了看天色，道：“让将士们在附近空地扎营，莫要靠近村落惊扰百姓。你再派一队人去洛阳通报三弟，说我明日进城。”他顿了顿，又道，“我带着周不疑、曹冲，还有符宝他们，去村里农家借宿一晚，正好看看民生。曹植、张仲景先生也一同去，问问百姓收成、病痛，多聊聊家常。”

徐晃应声下去安排，很快，禁军便在田埂边的空地上搭起营帐，炊烟袅袅升起，却始终与村落保持着距离。

曹冲与周不疑闻言，对视一眼，都抿了抿唇——方才路上的疑虑尚未解开，此刻能深入农家，正好能探探究竟，只是不知该如何开口，便暂且按捺着没说话。