凌迟处死！其余人等，抄没家产，流放三千里，永世不得回京！”

话音落下，禁军举起了刀，寒光在日头下闪得人睁不开眼。

对岸的百姓先是死寂，随后爆发出压抑已久的欢呼，像闷雷滚过田野。那瘸腿的农夫猛地扔掉拐杖，朝着高台的方向磕头，一下又一下，额头撞在滚烫的土地上发出闷响，血珠混着汗水渗进泥土里。

马铁站在高台下，看着这一切，眼眶通红。他知道，这些人的血，不仅是在赎罪，也是在替他这个失察的太守谢罪。

“另外，”马超的声音再次响起，压过了欢呼，“所有被克扣的工钱、抚恤，三日之内，由国库加倍补发。洛阳的粮价，即日起由官府统一定价，谁敢再哄抬，同此罪论处！”

对岸的欢呼更响了，有人激动地扔起了草帽，有人抱着孩子哭出声，阳光照在他们脸上，映出混合着泪水的笑容。

马铁忽然开口，声音沙哑：“大哥……陛下，臣请去守边关。”

马超没有回头，只是望着对岸渐渐沸腾的人群，轻声道：“先把洛阳的烂摊子收拾干净。等这里的百姓能踏踏实实过日子了，再说别的。”

马铁重重地“嗯”了一声，泪水终于忍不住滚落，砸在脚下的土地里。

马超望着对岸泪流满面的百姓，声音愈发沉厚：“诸位，凡因徭役亡故者，其家眷从今往后，一律按战死沙场的将士家眷相待——朝廷按月发放抚恤银，子女入学免学费，徭役全免，直至家眷成年或子女长成。”

话音刚落，对岸百姓齐刷刷跪倒一片，老人们摸着胡须哽咽，妇人抱着孩子叩首，山呼“陛下圣明”的声音震得河水都似在摇晃。

马超却自嘲地笑了笑，笑容里带着几分苦涩：“圣明？若真圣明，怎会让我这糊涂兄弟办出这糊涂事，让洛阳百姓这几年受了这么多委屈？”

他猛地转头看向马铁，目光如炬：“马铁！”

马铁浑身一颤，连忙跪地：“罪臣在。”

“你我一奶同胞，马家是何出身，你比谁都清楚。”马超的声音陡然拔高，“当年为兄在沙场搏命，可不是为了自家富贵，是想让天下百姓能有口饱饭吃！如今天下安定，正要让百姓过好日子，你却因一时疏忽，让他们遭了多少罪？”

他深吸一口气，字字掷地有声：“今日，朕撸去你忠王之爵位，贬为忠侯，可服气？”

此言一出，周不疑、曹植、曹冲皆是一惊，连徐晃、典韦、许褚也忍不住对视——王