驰而至，高声禀报。

马跃抬手整了整衣袍，声音沉稳有力：“传令下去，按礼制迎驾！”

话音刚落，长亭外便响起震天的鼓乐。每隔十里，便有一员大将率领文武官员躬身相迎——从开国元勋到新晋能臣，皆是国朝中流砥柱。这一路迎接，既是对天子归来的尊崇，也是马越向父亲展示自己监国成果的无声宣告。

当马超的仪仗出现在视野中时，马跃携吕玲绮快步迎上前，在距马超马前三丈处跪倒：“儿臣马越，恭迎父皇圣驾！”

马超翻身下马，一把扶起儿子，眼中的骄傲几乎要溢出来。他拍着马越的肩膀，转向身旁的刘备，声音洪亮：“师兄，这是太子马越，监国一年半，还算没给我丢人。”

马越连忙向刘备行礼：“马越，见过伯父。”

刘备看着眼前这位气度沉稳的年轻太子，想起自己初见马超时的情景，不禁感慨：“虎父无犬子！太子监国期间，华国百业兴旺，百姓安乐，实乃少年有为，可敬可佩！”

马越躬身谢过，眉宇间却不见丝毫骄矜——这一年半的历练，早已磨平了他少年时的浮躁。

吕玲绮也上前向马超与刘备行礼，声音清脆：“玲绮，见过父皇，见过伯父。”

马超笑着点头：“好孩子。”

一行人往长安城内走去，沿途百姓夹道欢呼，欢呼声浪此起彼伏。孩童们捧着鲜花奔跑，老者们拄着拐杖颤巍巍地拱手，脸上是发自内心的笑意。天下太平十多年了，赋税减轻，徭役减少，长安城扩建了两倍有余，西市的胡商比往日多了三成，这般欣欣向荣，便是对马超治国最好的注解。

刘备跟在马超身侧，看着沿街的繁华景象，忍不住感叹：“文治武功，相得益彰。孟起无愧师父的教诲，还有太子马越，也如此优秀，有子如此，华国无忧矣。”他想起自己治理的南国，虽也安定，却仍有蛮夷杂处之扰，心中不禁生出几分对标之意。

马超哈哈一笑：“师兄过誉了。”两人相视大笑。

进入长安城，朱雀大街上早已铺好了红毯，两侧的文武百官躬身而立，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

一行人簇拥着往皇宫进发，朱雀大街上车马仪仗绵延数里，引得沿途百姓驻足观望，欢呼声不绝于耳。宫门口早已大开，皇后董白率领着一众皇妃并皇子皇女们迎候在丹墀下，见马超走近，齐齐躬身行礼：“臣妾（儿臣）恭迎陛下回宫。”

马超笑着颔首，一一扶起众