完了，把信纸折好放进一个空信封里，走出工部衙门，翻身上马。

他在黄昏时分抵达黄山村时，李默正在前院削一根木条。张衡翻身下马，快步走上台阶，递过那封信：“殿下，船队到倭国了。”

李默放下刀，接过信封拆开，抽出信纸看了几行，没有多说什么，把信纸折好放回信封里：“辛苦了。”

“殿下，信上还说，倭国那边诸部互相征伐，其中一股势力曾派船骚扰过咱们的沿海港口，船队抵达后，他们已遣使求和。

信上说，他们愿意通商，愿意开放港口，愿意从此不再袭扰沿海。”

张衡说完这句话，又沉默了片刻才补了一句：“殿下，那几艘船带去的火铳，在海面上试射过一次，隔着两百步，铁砂覆盖了大半面靶子。”

当天晚上，李默在灯下摊开了一张新地图。

他用炭笔在倭国那个小岛旁边画了一个小圈，然后从那个小圈画了一条线，穿过海域，延伸到更远的地方。

福宝趴在他旁边的桌沿上看他画完那条线，她认出了那个小圈是张伯伯下午带来的消息里的地方，又顺着那条线一直看到地图最东边的边缘外，那里是大片空白的羊皮，还没有被人画上任何轮廓。

“爹爹，”她问，“船还会往更远的地方去吗？”

李默放下炭笔：“会。”

“那福宝以后能看到那些地方画下来的地图吗？”

“能。”李默把地图卷好放进竹筒里，塞上塞子，收进书架最高那一层，“以后你会看到比这张地图大很多倍的。”

福宝把地图卷好放回架子上，转身跑出了堂屋。银铃在夜色中叮铃响了一声，又安静了。

贞观十二年秋，第一张覆盖了大半东海海域的新海图被挂进了工部衙门的正厅。

海图是用十几份航海记录拼合而成的，画着从长江口到倭国再到琉球群岛的航线，标注着暗流、礁石和沿岸可停泊的港口。

海图的右下角有一行小字，是张衡亲笔写的：“贞观十二年秋，蒸汽船队首航归来，航程五千余里，无一人因风浪折损。”

那天傍晚，李默在黄山村四合院后院的井台边蹲着，把那辆已经停用了大半年的自行车推出来擦了一遍，又推着它在院子里走了一圈。

链条带动后轮转动的声音在安静的黄昏里格外清晰，均匀而轻快，像是一首他还没完全学会唱的曲子。

福宝坐在台阶上，手里拿着一只新的竹笔，在一张纸上慢慢画着什么。她画了一会儿，抬头