大勺、爱打抱不平的普通厨子，何曾敢幻想今日这般光景。

又想起战火纷飞的年代，枪林弹雨，生死只在一线之间；想起在地方基层，脚下是泥泞乡土，耳边是百姓疾苦；滇西那几年，日夜操劳，乱象丛生，多少个长夜辗转难眠，一桩桩棘手的难题压在肩头。

一路行来，有绝境，有坎坷，有侥幸，也有无数人的托举与信任。个人的荣辱沉浮，放在时代浪潮里面，其实渺小得很。

他走到今天，不全是自己一己之能，是时代造就，是组织信任，也是无数同僚、亲友在身后托举。

权力二字，风光的底下，是千钧重担。

方才刘书记的一番叮嘱还在耳边回响。治安积弊，顽疾难除；旧的执法习惯根深蒂固，程序正义的新风尚正要徐徐铺开。

这不是一朝一夕就能大功告成的差事，不是开几次会议、下几份文件就能迎刃而解。

往后要面对的，是盘根错节的现实，是旧观念的阻力，是无数看得见与看不见的难关。干好了，是万千百姓受益；稍有偏颇，便是万千家庭的得失。

他又想起余鸿飞临别那番劝诫。身居正部，万众瞩目，公私必须划开，私情要退居公务之后。

从今往后，何雨柱不再仅仅是那个重情义、性子随性的“柱子”，更是全国公安系统的掌舵人。往后一言一行，一举一动，都不再只代表他个人。

想到这里，心底那一点衣锦还乡的快意，慢慢沉淀下去，取而代之的是一份沉甸甸的清醒。

他缓缓转过身，目光扫过这间气派非凡的部长办公室。荣华地位摆在眼前，可他心中没有多少志得意满的狂喜，反而是一股如临深渊、如履薄冰的凝重。

半生风雨，兜兜转转，从灶台到疆场，从乡野再回到京城中枢。过往的苦难与荣光，都已经翻作过往。

往后，不再计较个人得失，不计较毁誉褒贬。脚下站的位置，要对得住组织的托付，对得住千千万万普通百姓。

何雨柱缓步走到办公桌后，稳稳坐入那张真皮座椅。指尖轻轻抚过桌面上崭新的任命文书，纸张冰凉坚硬。

窗外落日余晖洒进屋内，落在卷宗之上。

治安整治、执法规范化、化解积弊、直面重重硬仗。

一桩桩，一件件，已经摆在了他的面前。

属于何雨柱执掌公安部，坐镇京城，履新报国的全新征程，自此，正式拉开大幕。

（全书完）