大选的三甲席位，早已是囊中之物。

市井客栈之间，不少赴考武人听闻此事，私下议论纷纷，胸中皆是愤懑不平。

千辛万苦奔赴西疆搏前程的寒门健儿，心中都压着一块石头——

若是选拔到头来沦为权贵子弟走捷径的把戏，那所谓武人龙虎榜，不过又是一场朝堂的把戏。

高俅确实收到蔡京的亲笔书信。

信上说一众亲友子弟登门相求，自己推脱不开，只得修书一封，嘱托高俅于无刺大选之中稍加照拂。

末了又许下承诺，朝堂之上大小公务由他全力斡旋，叫高俅安心坐镇河湟，只管一心筹备开边伐夏，朝中掣肘一概不必忧心。

高俅尚未将信读完，便随手把信纸丢在案角。

若不是手中尚有皇城司的密探，再加擢升殿头官的王谦在宫内递送消息，

郑居中也一封封密信源源不断送来朝中动向，说不得，他还真要卖蔡京这一份薄面。

密报之中写得很清楚，这只老狐狸，已经同曾布联手了。

二人之所以走到一处，便是眼见高俅在熙河声势日盛，每逢大朝，赵佶张口闭口必要问询河湟的军政进展，这份圣眷，压得二人心中惴惴不安。

而促成他们放下旧怨的导火索，便是苏过求官一事。

苏过拟授边地通判的文书递到门下、尚书两省，两省官员看见苏过的名字，几乎没有任何迟疑，直接予以驳回。

蔡京与曾布还一同入宫，当着赵佶的面引经据典，重提新旧党争的旧账，拿苏轼过往旧事大做文章。

最后还是赵佶一句话将二人堵回：“不过边疆僻地一通判而已，何至于这般大动干戈。”

而这仅仅只是引子。

真正令新党群臣如坐针毡的，是元祐旧臣悄然抱团取暖，暖从何来？

李格非。

论才干资历，李格非本不足以搅动朝局，尤其韩忠彦辞相，元祐党人群龙无首。

可架不住人家会生姑娘啊。

女儿嫁入高府，成了高俅的家眷。

朝野上下，已经隐隐把高俅视作元祐党人的隐形领袖。

说来着实讽刺。

往日里，这群元祐旧臣，大多是对外主战开边最激烈的反对者。

如今只因高俅手握西疆兵权，反倒个个缄口不言，但凡涉及河湟的钱粮、人事，办起事来格外利落。

在蔡京、曾布眼中，局势已经清晰得可怕。

倘若高俅就此踏平西夏，凭这份盖世军功，入主枢密院几乎是板上钉钉。

再叠加官家对他的信任眷顾，他日一步登上首辅