不过主仆二人，住恁大院子作甚？足够了。不过说好了，这算是为师租用的，待发了俸银便还你。”

贾瑕知道他的性子，也不推辞，只是笑着应了。

他帮着柴步羽将行李从车上搬下来。东西不多，两个旧箱笼，几卷书，一床被褥，便是全部家当了。

柴步羽站在院子里，看着那个如今已经是从三品大员的学生，弯着腰替自己搬箱笼、扫地、抹桌子，心里忽然有些恍惚。

他想起许多年前，在荣国府东院那间小小的书房里，那个才齐他腰高的小男孩坐在案前，握着一支笔，歪歪扭扭地写“天地玄黄”的模样。一转眼，竟已经过去这么多年了。

四人一起动手将屋子收拾出来，又让板凳去买了几样日用物件，忙活了大半天才安顿停当。

贾瑕本想着晚上给柴夫子接风，可柴步羽摆手道：“今日赶路累了，改日再说罢。”

贾瑕见他面色确实带着几分倦意，便也不再勉强，告辞回府了。

出了院门，他回头看了一眼，柴步羽正站在廊下，手里捧着一碗凉茶，望着院子里那棵老枣树发呆，背影看上去比几年前在登州时又佝偻了一些。

两日后，吏部的任命文书送到了柴步羽手中。

刑部金陵省清吏司郎中，正五品。

柴步羽接了文书，翻来覆去看了两遍，才轻轻叹了一口气，将那封文书折好放进了桌上那只旧的木匣子里。

他心知肚明，自己虽是按着考绩调回京城的，可这个位置比预想中高了两级，分明是有人在背后使了银子。

他没有去追问贾瑕，也没有去查是谁递了话，只是当晚在灯下坐了很久，然后提笔给老家的儿子写了一封家信，叮嘱他好好照看田产和祖坟，不必挂念京城的事。

信写得很短，封好后交给清风，让他明日一早送去驿站。