他本以为府里的喜事氛围会持续很久，没想到不过几天，一纸军报便像一块巨石砸进了平静的水面。保龄侯史鼐，战死了。

消息是快马送进京城的，送信的人一路跑死了三匹马，进城门时整个人已经站不稳了，被两个兵丁搀着才勉强走进了兵部衙门。

兵部尚书梅竹剑看了信，面色铁青，半晌没有说出一句话来。史鼐的死讯像一块巨石砸进了平静的水面，朝堂上下一片震动。

事情还要往回倒几日。

话说保龄侯史鼐带着神机营一路追击英军，赶至海边。

英军背靠大海，海岸两侧各有一座小山包，正好形成天然屏障。

英国人在两座山头上架了火炮，又在山下布了阵，倒是站住了脚跟。

史鼐试了几次进攻，都被山头上的火炮压了回来，神机营虽然火器精良，可面对居高临下的火炮，还是吃了地形上的亏。

史鼐是个稳妥的性子，经过连日交战，他也看出英国人已经熟悉了自己的打法，很难再讨到便宜。他便索性扎营对峙起来，反正是在朝鲜的土地上，粮草军需都由朝鲜提供，他不着急。

这样一晃便是将近一个月。

大魏军营里，士兵们从一开始的剑拔弩张逐渐松了下来，哨兵换岗时也比从前慢了半拍，操练也不再像头几天那般紧绷。

史鼐自己也觉得双方势均力敌，谁也占不了谁的便宜，心里便也跟着松懈了几分。

这日，史鼐带着两个朝鲜的官员登上了一处离前线不远的小山包。站在山顶可以看清英军阵地的全貌，连港口里那些英国战船的桅杆都清清楚楚地排在视野里。

这里山顶的火炮打不到，史鼐也就没有在意，穿着一身簇新的官服，没有换便装，也没有带上足够的护卫，就那么站在山头，和朝鲜官员对着山下的英军阵地指指点点，规划着将来进攻的路线。阳光照在他那身绛紫色的官服上，在山顶的荒草间格外显眼。

说来也巧，山下港口里一艘英国战船的舰长正端着单筒望远镜望向这边。

他原本只是例行观察岸上的动静，可镜筒里那抹醒目的绛紫色让他停住了手。他仔细看了看，那山顶上站着的人衣着华贵、周围还簇拥着几个同样穿着体面的随从，便动了心思。

他放下望远镜，低声对身边的副手说了句什么，副手立刻跑向炮位。

舰长下令，将那几门侧舷炮的炮口调高，对准了那座小山包。炮手们动作熟练，装弹、填药、点火，一气呵成。几息之