后，炮声震天，铁弹呼啸着飞过海湾，朝着山顶砸了过去。

炮弹落地时，尘土与碎石冲天而起。史鼐正在指着远方说某处可设伏兵，话没说完便被气浪掀了出去。烟尘散尽后，山顶上已经空无一人。

那些绛紫、绯红、靛蓝的官服碎片散落在碎石间，混着泥土和血迹，已经辨不出原来的模样了。英军那边最初也没反应过来，等到确认那几发炮弹造成了意料之外的战果后，英军指挥官当即下令全线压上。神机营群龙无首，一时大乱，被硬生生往后推了三十里。

战报传回京城，皇帝震怒。

国朝侯爷阵前折戟，此事非同小可。皇帝当即召集群臣入宫，勤政殿内灯火通明，文武官员站了满满一堂。众人七嘴八舌，议论纷纷，可说到派谁去接手朝鲜的战局时，却都沉默了下来。

皇帝信得过的武将数来数去就那么几人，牛继宗在辽东盯着女真人，理国公在大同，镇远侯前几日病了一场还没痊愈。

那些被几个王爷举荐出来的人，皇帝一个都不想用。北静王水溶举荐了常威侯，皇帝连想都没想便否了。赵王举荐了兵部的一位侍郎，鲁王举荐了自己府上的属官，楚王也跟着凑了热闹，都被皇帝一一驳回。只有四皇子成王站在角落里一言不发，像是这场争论与他毫无关系。

贾瑕站在人群后面，心思却还在家里。他脑子里正盘算着今晚怎么才能名正言顺地从偏房搬回主卧去，想着黛玉那道枕头垒成的城墙要怎么拆，忽然听到有人在喊他。“贾瑕。”声音不高不低，却让整个勤政殿安静了一瞬。

贾瑕猛地回过神，抬起头来，正对上皇帝那双阴沉的眼睛。他心里一颤，连忙往前站了一步。皇帝看着他，语气平淡却不容拒绝：“你觉得派谁去合适？”

贾瑕后背一阵发凉，所有人的目光都落在他身上。

他飞速地转着念头，这种时候当众表态，不管提谁都会得罪人。可自己既然已经是陛下这边的人，就一定要顺着陛下的意思来。他沉默了片刻，开口道：“回陛下，臣以为区区千余英国番邦，还不至于劳烦国朝派大军清剿。只是火器作战保龄侯不熟悉，才着了敌人的道。臣举荐神机营副指挥使刘栋为主帅，入朝指挥。”

此言一出，贾瑕便觉得忠顺亲王的目光落在了自己身上，那目光里看不出是喜是忧。

皇帝倒是认真想了想，刘栋虽是宗室子弟，可自打入神机营后一直不声不响的，老实本分，倒