着黑石镇的几个乡亲，赶着第一辆满载优质石灰的马车，车轮辘辘，驶上平坦的新路。道路两旁，按照沈清澜当初所言，新栽的杨树苗已经抽出了嫩绿的叶子，在春风中轻轻摇曳。

沈清澜和陆承钧站在路边，看着马车渐渐远去，消失在道路尽头。身后，是渐渐繁盛起来的城池，眼前，是通向更广阔天地的道路。

“清澜，你看这路，像不像我们刚开始的样子？”陆承钧握紧她的手。

沈清澜望着远方，目光悠远：“是开始，也不是开始。路修好了，人才真正要走出去。外面的风，迟早要吹进来。承钧，吴委员的话没错，我们得让北地自己变得更结实才行。”

“嗯。”陆承钧点头，“一步一步来。枣子、核桃的事，我已经让云舟去摸底了。还有，我打算从军中抽调一批脑子活、肯吃苦的年轻人，请省城或南边来的师傅，教他们些机器修理、电报收发之类的实用技术。北地不能总靠挖矿卖苦力。”

沈清澜侧过头看他，眼中漾开笑意：“你想得比我远。”

“是跟你学的。”陆承钧也笑了，将她被风吹乱的一缕发丝拢到耳后，“夫人督政有方，为夫岂敢懈怠？”

两人相视而笑，身后是绵延的新绿，面前是延伸的坦途。春天的北地，依然有倒春寒的威胁，有隐藏在暗处的荆棘，但毋庸置疑的是，冻土已经松动，种子已经埋下，希望正如这路边的杨树新芽，一天比一天，更茁壮，更葱茏。

远处，黑石镇方向，隐隐传来学堂放课的钟声，清越悠扬，乘着风，飘荡在五月明净的天空下。那钟声里，有孩童的欢笑，有泥土的芬芳，也有这片土地，艰难却无比坚定走向新生的足音。