“福宝要吃热的。”

李默没有再反驳。

他又看了一眼远处那辆正在缓缓熄火的蒸汽机车头。

站台上的白汽正在散去，露出黑铁色的车头外壳，那上面还残留着长途运行后未散的余温，在暮色中泛着暗沉的光。

从汴州回到黄山村，已经是第三天傍晚了。

福宝跳下马车时腿都坐麻了，在院子门口蹦了好几下才缓过来。

她跑进堂屋，吴氏正端着一碗热汤从厨房出来，看到她便笑着问：“看到火车了？”

“看到了！好大一辆！比爹爹那辆老蒸汽车大多了，车头还冒白汽，跟船上的锅炉一样！”福宝两只手比划着，比划得比实际尺寸大了好几圈。

吴氏把汤碗放在桌上：“你大舅舅前两天也来信了，说他在洛阳看到那火车进站的时候，站台上挤得站都站不下。”

“大舅舅在洛阳？”福宝歪着脑袋。

“他跟着书铺的东家去洛阳进一批新书，正好赶上火车通车的热闹。”

柳含烟从厨房走出来，在围裙上擦着手，“你先别急着说话，把汤喝了，你爹在工坊里等你，说让你过去一趟。”

福宝端起汤碗咕咚咕咚喝了大半碗，放下碗就跑出了堂屋，穿过月亮门跑进后院，在工坊门口看到李默正蹲在桌前，面前摊着一卷新的图纸，旁边放着一截打磨得锃亮的铁管。

他听到脚步声侧过头，把那截铁管拿起来递给她：“福宝，你来试试这个。”

“这是什么？”福宝接过那截铁管，入手比预想的重，铁皮很厚，管壁光滑，一端开口，另一端封死，封口处有一个细小的孔。

“火铳的雏形。”

李默指了指图纸上画的示意图，“里面装火药和铁砂，点燃引线之后，铁砂从前面这个孔射出去，比弓箭快，也比弓箭远。”

福宝把那截铁管举起来，对着工坊外面的空地瞄了瞄：“那它比弓箭厉害？”

“杀伤范围比弓箭大。装上铁砂，可以一次覆盖一大片。装上单颗弹丸，可以打穿铁甲。”

福宝低下头，翻来覆去地看着手里那根铁管。

她见过爹测试弓箭，见过爹调试蒸汽机的各种零件，但那截铁管带给她的感觉和之前见到的那些东西都不同，它有某种比铁器本身更沉重的东西，仿佛握在手里就能触及一片更远的地平线。

“爹爹，这东西……要打仗用吗？”

李默没有立刻回答。他看了女儿一眼，放下炭笔：“不只是打仗。装上铁砂可以用于守城防匪，装上弹丸