萧烬在城楼中央坐着，膝上的刀身开始发烫。不是被他的体温焐热，是地底深处那股刚被压下去的七息像闻到了城楼里另一个人的气息，顺着矿脉和铜线往上爬。苍溟还没有进来，但城楼已经知道了。这座楼和矿脉同气连枝，矿脉认得苍溟，就像认得一个离家三百年的旧人。萧烬感到一阵极轻微却极冰冷的战栗从楼板下面漫上来，顺着他的尾椎一路升到后脑。那不是恐惧。是身体在替他辨认来者。

他把刀从膝上拿起，站起身来，走到楼梯口，却没有往下走。他站在那儿听。楼层间极静，只有楼外旷野边缘还有一点点极微弱的风尾，在窗缝里时断时续。然后他听见了脚步声。不是从城楼底层的正门传来，是从五层之上、西墙外壁的方向，像有人踩着城砖，一步一步往上走。